新加坡是東南亞上的一個島國，在歷史上，他們一度曾曾各種外來勢力控制，直到1965年，新加坡才正是從馬來西亞中獨立出來，擁有了自己的國家。
作為一個多元文化的移民國家，新加坡無疑是成功的，他們的政府以高效廉潔著稱，他們的經濟也很繁榮，是亞洲四小龍之一，他們開創的獨特的「國家資本主義」的經濟模式讓世人眼前一亮，也讓新加坡人民富了起來。而這其中顯然離不開那位新加坡「國父」李光耀的貢獻。
李光耀曾出過一本《李光耀回憶錄》，這本書的小標題就是「新加坡的雙語之路」，我們顯然能看到李光耀對於這個國家的語言的重視程度。雖然當年李光耀堅持推行了以英語為第一語言的政策，但是他卻並不主張華族放棄華語。
他認為，華語是華人能夠擁有民族自信的源泉，而華人在新加坡這個移民國家中占有主導的地位，如果你不懂得華語，李光耀說：「那麼你將失去華人應有的民族自信，也將沒有辦法受惠於中國的崛起」。
李光耀的智慧就在於此，他儘管將英語列為第一語言，但是他從來沒有要消滅漢語的意思。而他之所以要主導英文，是為了將新加坡變成一個全球最國際化的國家。漢語的存在是新加坡多元文化的一個體現，如果當年李光耀簡單地選擇了用英語代替所有的當地民族語言，這個移民國家可能在文化上是會分崩離析的，在新加坡共有四種官方語言：英語、華語，馬來語和淡米爾語，分別代表了新加坡的四個主要民族：歐亞人，華人，馬來人和印度族人。
事實上，在新加坡有11個特選學校，它們都是將華語和英語同時當作第一語文來授課的，2003年，新加坡的小學教育中，4大主修課中就包括華文，屬於強制性教育。
有人認為，華語之所以能夠在新加坡有如此持續而穩定的影響力，是離不開李氏政權的，這種說法並不完全正確，從政治的角度來看，李光耀的選擇就是為了符合他們的國家利益，華語能夠存在，必須依賴中國日後的發展，只要中國有足夠的影響力，華文在新加坡必定還會延續下去，到時候有沒有李光耀都是沒有什麼大的關係的。因為那時候華文已經走出國門，走向世界了。
