國內的親戚朋友來新加坡遊玩，經常向我們說起這樣的評論，「新加坡地方雖小，但是門道不少」。新加坡由一個主島和周邊的一些附屬的小島組成，所有島嶼的面積加在一起才600多平方公里。這大約相當於北京五環之內的面積。而且新加坡地處赤道附近，終年高溫潮濕。如此地理單調的地方能夠吸引世界各地的人到這裡來旅遊、生活，這其中自然會有一些秘訣。
秘訣之一在於新加坡的多元文化。我曾在幾個國家中生活過，遊歷過更多的地方。所到之處，沒有任何一個別的地方文化能像新加坡這麼多元。這裡源自世界各地的文化活動終年不斷。這裡的常住人口來自中國、印度、歐美、東亞以及東南亞的廣大地區，代表著世界各種主要宗教文化。所以，這個彈丸之地在文化上是世界的一個縮影。
秘訣之二在於現代科技的極度應用。新加坡地盤小，所以必須向高空和地下發展。這裡花園和游泳池可以建在半空中。私家車庫可以挨著高樓單元房，汽車和人一起乘電梯出入。新加坡終年夏天，現代科技則可以在室內造出春天、秋天，甚至是冬天。這裡有許多家室內溜冰場，還有雪城。現代科技在很大程度上彌補了新加坡氣候的單調。
幾年前建起的濱海灣花園是一個世界各地花卉和園藝的薈萃之所。花園由多個子花園組成。來自世界各地的大部分植物在新加坡可以露天生長，包括熱帶沙漠裡的仙人類植物。對於仙人類植物來說，新加坡的高溫本來就很合適，只要在上方搭起巨大的雨棚，保持下方的乾燥。但是對於對氣溫有特別要求的植物來說，就必須有更特別的解決方案。
花穹（Flower Dome）和雲林（Cloud Forest）是濱海灣花園中的兩個巨大的溫室。嚴格說來，應稱為「涼室」。它們用來創造涼爽的環境，以便溫帶植物的生長。花穹中是一個巨大的階梯花園。花園中長著茂密的溫帶花草樹木。雲林中是一個巨大的人造假山。山上山下長滿了藤蘿植被，山中則有幾個特別的展覽。入口處甚至還有一個人造瀑布。
這篇隨筆的焦點是花穹。站在花園中仰望天空，上方是巨大的玻璃穹頂。多片玻璃由網狀的鋼架支撐。鋼架則附著在多條拱形鋼柱上。
花穹入口的前方是一個狹窄的長廊。長廊的兩門牆上布滿了大幅花卉圖片，把遊客立刻就帶入主題。
花穹中的花卉不是一成不變，而是定期變換特別展示主題。這仿佛是一個花卉的博物館。這兩年我分別參觀了來自荷蘭的鬱金香展和來自日本的櫻花展。這些花卉作品就采自這兩個特別花卉展覽。
荷蘭的鬱金香聞名世界，其規模無與倫比。每年春季阿姆斯特丹都會吸引成千上萬的世界遊客。荷蘭的鬱金香展已有悠久的歷史。仔細讀一下圖片中的標示牌，你會對它的緣起有一個大致的了解。
鬱金香種類繁多，顏色各異。遠觀花圃，色彩斑斕。
靠近仔細觀摩，同樣是奼紫嫣紅。
用鬱金香花圃拼出梵谷的名畫，算是別出心裁。
在花圃中點綴上別致的涼亭，也是獨具匠心。
與鬱金香同時登場的還有多種其他的西方花卉。玫瑰自然不可缺少。
大麗菊形狀各異。
這幾朵紫色的小花同樣爭奇鬥豔。
接著我們將離開阿姆斯特丹，乘班機前往東京，飽覽盛開的櫻花。
與鬱金香的嬌艷不同，櫻花給人的是淡雅的感覺。這其中也映襯出東西方審美取向的差異。
在淡雅的櫻花邊上加上一些醒目的紅色，會構成明確的反差。
其實紅色是日本園林中非常耀眼的跳色。這與中國的園林又有區別。中國園林中會避免使用如此鮮艷的顏色。
下面的建築和雕塑倒是非常素雅。
這些小巧的建築人物模型顯得十分可愛。
第一次見到了日本服裝劇（cosplay）人物。
