新加坡是一個奇妙的地方，沿著水泥森林烏節路一直走，竟然能走到一處枝繁葉茂、百花齊放的寬闊綠地。這片巨大的城市綠肺——新加坡植物園Botanic Gardens，於2016年成為新加坡的第一個聯合國教科文組織名錄的世界文化遺產，果真不負其「花園都市」的美譽。
儘管聲名在外，儘管免費開放，或許是新加坡好玩的地方太多了，植物園的遊客並不多。多是一些當地人在這裡約會、慢跑、遛狗，或是與三五好友休閒野餐，倒我這副拿著相機的樣子與一派悠然閒散的氛圍顯得格格不入了。
作為世界文化遺產，這裡的面積之大自然無庸多語，而作為一個植物園，這裡的清新與美麗也是不可言喻的。占地60英畝的新加坡植物園分為好幾個園區，以研究和收集熱帶植物、園藝花卉而著稱，園內有20000多種熱帶、亞熱帶的奇異花卉和珍貴的樹木，可分為灌木、蔓藤、棕櫚、常綠喬木、水生植物、沼生植物、寄生植物、沙漠植物和竹類園藝花卉等。
新加坡植物園的初任園長勞倫斯·尼文 (Lawrence Niven)是名景觀設計師，在1859年公園建立之初，便試圖營造出英式的田園風光，綿延的草地，曲徑通幽的小路，以及自然分布的各種植物，處處蘊含著浪漫的氛圍，是東南亞地區唯一一座以英倫風格進行景觀設計的大型公園。
走入其中，仿佛進入了一片巨大的熱帶雨林，其中點綴著很多風格各異的小花園，各種小動物怡然自得的過著自己的生活，大蜥蜴懶懶散散地躺在草坪上曬著太陽，完全不理會人類的好奇與窺視，這裡是它們真正的家，而人類只是偶爾串門的客人。
走著走著，時而出現一片開闊湖面，魚兒自在游弋，鴨子和天鵝在水面嬉戲，這是一片名叫天鵝湖的人工湖；
走著走著，時而出現一座精緻亭台，四周環繞著階梯花壇和棕櫚樹，常有新人在這裡拍攝婚紗照片，這個被稱為「音樂台」的八角涼亭是公園的標誌性建築之一；
走著走著，時而出現一汪美麗池塘，鋪滿蓮葉的水面之上有一座造型奇特的舞台，新加坡交響樂團常會在這片交響樂湖上免費演奏，在鬱鬱蔥蔥的草坪上享受一場以大自然為舞台的古典音樂會，必然是一場難以忘懷的美好體驗；
走著走著，時而出現一座巨大的溫室，步入其中煙霧瀰漫水流潺潺，模擬出熱帶高山雲霧森林的環境，種滿了珍奇的蘭花和有趣的食蟲植物……
順帶一提的是，新加坡植物園裡的美食也是相當令人期待的一部分。在遊客中心的Casa Verde露天餐廳吃過的一碗Laksa叻沙，是我在新加坡吃了無數家中最好吃的一碗。雖然我原本是衝著Corner House這家藏在植物園裡的米其林餐廳去的，只是忘記提前預約只能遺憾錯過了。這家有著100多年歷史的黑白小洋樓可是大名鼎鼎，2015年大大訪問新加坡時，陳慶炎總統就是在這裡招待的大大，如果你想要來這家餐廳感受一下國宴規格，一定記得至少提前一個月致電預約。
新加坡植物園裡還有一個Jacob Ballas Children’s Garden兒童花園，如果親子游新加坡的話，絕對不容錯過。原本這一處早在計劃之中，想讓小丫頭在這裡與大自然進行親密接觸，可惜正趕上整修擴建，只能把遺憾留給下次了。
這裡不僅是亞洲最早的以兒童教育為主題的花園，在擴建之後，面積變為之前的一倍，更是成為了亞洲最大的兒童花園。這個兒童花園不僅擁有吊橋、樹屋、嬉水樂園等有趣的設施，更可以通過各種體驗式學習，向孩子們傳授與植物生命相關的知識，讓他們了解植物生態以及環境保護的重要性。
我常常覺得新加坡真的是一個奢侈的國家，這種奢侈不是濱海灣的鱗次櫛比，這種奢侈也不是烏節路的現代時尚，這種奢侈更不是聖淘沙的熱鬧喧囂，而是在彈丸之地里寸土寸金的市中心，維持著如此一座免費的大型綠色公園，在公園中為孩子們播下關於未來的小小種子，這才是奢侈的真正含義！
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Tips
新加坡植物園 Singapore Botanic Gardens
地址：1 Cluny Road
路線：MRT黃線、藍線Botanic Garden（植物園）
時間：5:00-24:00
門票：免費
網址：www.nparks.gov.sg/sbg
雅格巴拉斯兒童樂園 Jacob Ballas Children’s Garden
時間：8:00-19:00（最晚入場時間18:30），周一閉館
門票：免費，12歲以下兒童必須由成人陪伴入內，不帶兒童的成人需在諮詢台申請是否可在工作人員陪伴入內
