新加坡的教育工程，從20年前就開始動工了，直至今日，成為了基礎教育的領先者。這個歷程做了很多的創新，其中這5件事更是關鍵。
1.教更少，把時間用來引導孩子主動學、用出知識
攤開新加坡近20年來的教育政策，從1997年開始的「思考型學校，學習型國家（Thinking School, Learning Nation）」，定調發展能力導向的教育，教育部和學校系統從那時開始減少課程內容。
2010年，新加坡再推出「21世紀技能」教育方針。除了延續原有培養批判性思考、自主學習的能力，更注重問題解決及與人溝通、合作的社交技能等。「因為光是學習知識，已不足以應付充滿變動的世界。我們的下一代需要應用知識、甚至是創造知識的能力，」新加坡教育部課程司副總司長孫桭煒說。
2.教師檢視自己成為習慣，評鑑比企業談績效更細緻
談近年來國際教育評比的好成績，孫桭煒說：「像PISA、TIMSS這樣全盤式的教育評鑑，讓我們回頭審視，我們的教育是否走在對的方向上？我們的學生是否具備未來世界需要的能力？」比起「第幾名」，新加坡把眼光聚焦在：要怎麼做得更好？
新加坡課綱三年一小評、六年一總評，不斷維持教育競爭力；校長、老師也定期做評鑑，目的不是在「揪錯」，而是進步與調整的契機。
3.政府給課綱、教案，老師關鍵任務是讓學習變好玩
新加坡在推廣教育新方針的同時，教育部也提供老師們清楚的教學課綱和教案，讓老師備課方向更明確。
跨領域做課程創新的數學老師Siti Shofurah說：「在課程上做創新並不難，因為老師們手上都握有教育部給的教學地圖，老師只要把心思放在『怎麼教更好玩』上就好。」老師不需從頭開始創課，只要加入一點點改變元素，找到學科跟生活的連結，就能點燃孩子的學習動機。
4.師培不只講教學法，而是培養老師成為「終身學習者」
新加坡師培目標明確：給老師站到浪頭上「衝浪」的技能。
光洋中學（Guangyang Secondary School），5個生物科的老師為了帶學生們做「應用學習計劃」下的太陽能車，原本對程序設計一竅不通的5人，一切從零開始學起。「但因為我們走過從不會到會的歷程，教學生時更知道他們哪裡會卡關跟怎麼協助他們克服問題。」生物老師陳德發坦言。新加坡的老師，本身就是最用功的「學習者」。
5.教學現場，比起「學知識」，更注重「如何學」
新加坡不僅培訓老師成為「終身學習者」，老師們也在教育現場強調「應用式」和「主動式」學習。
新加坡國立大學附屬理工中學的物理老師林佳慧（Lim Jia Huei）說：「科學，不是拿來背誦或考試，而是培養孩子成為解決問題、甚至問對問題的人。」她的物理課里沒有課本，教材是生活隨處可見的音響、洗衣機的水管等，她說：「老師主要在做的就是，不斷的問他們『為什麼』，引導他們做更深層的思考。」
