農曆新年前，新加坡華人必做的一項習俗，就是到銀行更換新鈔，因為包紅包的鈔票，必須是全新的，代表新年新氣象。（張麗苹攝）
作者 張麗苹
農歷新年前，新加坡華人必做的一項習俗，就是到銀行更換新鈔，因為包紅包的鈔票，必須是全新的，代表新年新氣象。
今年因疫情的緣故，為了加強防疫措施，避免出現大批人潮湧到銀行換新鈔的場面，本地五家銀行——星展銀行、華僑銀行、大華銀行、馬來亞銀行和渣打銀行要求用戶必須上網預約，註明要換多少新鈔，哪個時段前去銀行領取。本月18日起開放預約，25日開始到銀行領取。
結果這項新措施在實踐過程中，狀況百出，引來民眾怨聲載道。
狀況一：預約時段一開放，網站就頻頻當機
據媒體報道，星展銀行的預約時段在18日上午9點一開放，短短三小時內就被預約一空。
那些無法成功預約的民眾直接被惹毛了。有人還寫信到《海峽時報》訴苦，這封信還被選為「最佳信函」。
投訴原因：本地銀行缺乏事前準備！系統根本應付不了大量湧上網預約的人潮所帶來的技術問題。
（海峽時報）
投函的讀者之所以感到深深挫敗與沮喪，是因為他在星展銀行網站整整試了3小時卻完全預約不了，只得放棄。後來在華僑銀行試了2個半小時後，終於預約到一個時段，不禁感嘆道：
「如果親自到銀行排隊領取新鈔，根本不需要花這麼多時間。」
到了24日第二輪換新鈔的網上預約日期，星展銀行的官網依舊不負重荷頻頻當機，不少民眾都在銀行面簿專頁上公開投訴，一條條留言都是怒氣沖沖，語氣頗為不善。
這並非本地銀行首次推出網上預約換新鈔，去年就已經開始這麼做。
有了至少一年的經驗與準備，而且網上預約會引來巨大流量是完全可以預見的，為何還會如此手忙腳亂，系統故障不甚負荷？你說呢？
華僑銀行個人銀行與宏富理財業務部新加坡董事總經理黃木凱告訴《聯合早報》，從18日至25日，共有約2萬4000名顧客成功在網上預約。
其他銀行雖然沒有公布網上預約換新鈔人數，但如果以五家銀行都各有2萬4000人預約來計算的話，那就是約有12萬人預約成功。
根據新加坡統計局的數據，新加坡目前共有137萬2400戶家庭，其中76%是華族家庭，相等於104萬3000戶華族家庭。若只允許12萬人預約，哪有可能滿足得了需求？
狀況二：全島61台新鈔自動提款機很快就「沒錢」
為方便公眾換新鈔，星展銀行在全島41個地點設置了61個新鈔自動提款機（其中40個是臨時提款機），從前天（25日）起供公眾提取新鈔和「如新鈔」。
結果咧？ 平均排隊時間3小時。在吉豐聯絡所，情況相當嚴重，下午3點新鈔就被取光了。等待補充鈔票的時間是3小時。後來又出現提款機無法支出10元新鈔的故障，必須等維修人員前去解決問題。
「如果星展銀行的網上預約系統不可靠，提款機也狀況連連，顧客又怎能感受到誠意？星展銀行還想得到我們的體諒？年復一年，星展銀行都有同樣的問題。你以為問題會隨著疫情而消失嗎？」
為此，民眾建議星展銀行將這批新鈔提款機的營業時段延長至24小時。
狀況三：到銀行排隊換新鈔限制人數
之前媒體報道說，年滿60歲者和殘障人士無須上網預約，前天（25日）可直接到銀行排隊換新鈔。
（聯合早報）
結果前天一早，大批不必上網預約的年長者與行動不便者去銀行外排隊時發現，等候時間不僅超過一小時，每家分行都有人數限制（每天只限40人至100人不等）。
排在後面的「超額」公眾，只得失望而歸，隔天再去。
（聯合晚報）
年復一年的春節，年復一年的出現更換新鈔問題。
本地銀行為何不更積極地一舉解決問題？紅螞蟻認為這或多或少與智慧國的發展方向有關。
新加坡金融管理局在1月中發文告鼓勵國人在來臨新年使用電子紅包時，就給出了一個很大的提示。當時金管局說： 使用電子紅包除了有助減少換新鈔的人龍，也更環保。
當局解決問題的方法是「減少換新鈔的人龍」，不是滿足民眾想換新鈔的需求。畢竟如果現在印刷太多新鈔，以後轉成無現金交易時，就會造成無謂的浪費。
讀懂了智慧國大方向和無現金的轉型，就能讀懂為何年復一年都會出現更換新鈔的問題。新鈔在本地金融業者眼裡應該已成了「雞肋」。
但是新加坡人的「新鈔情結」，並不是說放棄就放棄的。
在中國，無現金交易和電子紅包的普及度非常高，但這不意味著，電子紅包就能輕易照搬到新加坡流行起來。
印有QR紅包碼的電子紅包。（海峽時報）
對海外華人而言，祖先們留下來的傳統與習俗，是不能輕言摒棄的。畢竟它們是為數不多能體現華族特性的做法。牢牢抓住它們，仿佛就能牢牢抓住身為海外華人的根。
在美國舊金山和當地的唐人街、加拿大的溫哥華等地，這種抓緊傳統習俗的做法更為明顯，家中的春節傳統也相對保留得比較完整。
中國的新做法，身為海外華人的我們固然能欣賞，但決不會無條件接納，畢竟那不是祖先們留下來的做法......
