作為一個幾乎沒有任何自然資源的國家，新加坡在過去50年間實現了發展的奇蹟，成為了亞洲人均國內生產總值（GDP）最高的國家。
新加坡大規模引入外國華人移民，主要基於兩個因素，一是新加坡本土華人出生率在20世紀80年代後大規模下降。1985年的華人出生率為1.5%，2006年更是降到了1.11%，遠不足以維持人口更替水平，而華人是新加坡的主體族群，出生率的下降也導致新加坡勞動力的迅速減少。二是新加坡的人才立國戰略。新加坡作為一個城市國家，天然資源奇缺，因此一直鼓勵資本密集型的金融和高科技產業發展，與此相配套的是確立人才立國戰略。
中國內地移民開始大規模進入新加坡，是在1990年中國與新加坡建交後。
新加坡的移民政策非常有效，1970~1980年，新加坡接受的凈移民數僅2.4萬人，但在1980~2009年的30年間，新加坡接受的移民約為164萬人，占2009年新加坡人口總數的近33%，這些移民包括了高端專業人才、留學生、普通技術人才移民、投資移民等。
2011年大選期間，有調查機構曾總結新加坡選民的五大不滿，分別是外來移民增多、通貨膨脹、貧富差距擴大、房價過高以及政治不開放，其中移民問題和社會不公首當其衝。此後，新加坡政府再度收緊移民政策，明顯減少了外來人才的引進，勞工准入門檻不斷提高。
《聯合早報》報道稱：新加坡總理李顯龍表示，「如果沒有外籍工人，我國的經濟會受到衝擊，進而影響生活。如果我們有很多外籍工人，經濟將表現不俗，但卻會有其他社會壓力，這些非常真實卻無法被接受的社會問題必須嚴肅看待。」
李顯龍說，作為政府，必須處理這個課題，其中沒有簡單的選擇。但是，李顯龍也表示，政府其實也可力求在身份認同、經濟發展和各種需求之間找到一個平衡點，每隔幾年檢討並調整政策。
以新加坡目前的出生率和移民率，新加坡很快就會進入加入勞動力隊伍的人越來越少，而退休的人越來越多的狀態。為實現具有全球競爭力與活力的經濟目標，2013年新加坡國家人口及人才署發表人口政策白皮書，提出為維持人口增長及競爭力，未來將每年輸入1.5萬~2.5萬名新移民，目標在2020年將整體人口提升至600萬，並於2030年達到650萬~690萬水平。
新加坡需要新加坡人與外國人組成的混合勞動力，這可以在技能、經驗和背景方面實現互補。雖然新加坡人對人才政策有一些負面的回應，但新加坡的客觀情況決定了新加坡不得不持續吸納新移民。為緩和新加坡人對人才政策的不滿，也為讓新移民儘快適應在新加坡的工作、生活，政府特別注重新移民的融入。政府認為：「大多數新移民與新加坡公民都擁有相似的道德背景，但是仍有少數需要花時間來適應我們社會的道德準則，文化以及價值觀。他們的孩子以及後代由於會在新加坡長大並且會享有模式化經歷，應該會很好的融入新加坡文化中。」
總的來說，新加坡在吸納新移民和永久居留方面希望達到這樣的結果：為了避免新加坡的人口減少，政府每年會接納15000到25000名新移民。而且該政策會隨著申請者的質量以及新加坡的出生率不斷修改。在永久居民方面，新加坡計劃每年接納30000名永久居民，使永久居民的人口維持在50萬到60萬之間，並且能保證固定數量的潛在公民。由於預計的公民人數在360萬到380萬之間，所以到2030年，新加坡的常住人口數預計將達到420到440萬人。
「移民擁有多樣性的特長、技能、經驗及知識。新加坡人口的多樣性是創新及企業精神的支柱，能促進新加坡社會經濟發展，且能幫助新加坡更好的適應不斷變化的全球化趨勢以及可能出現的競爭。」目前，新加坡已經步入老齡化，勞動人口數量也在下降，人口問題相當嚴峻。而「更年輕的移民有助於增加新加坡年輕人群體人口，並且可以平衡新家人口的減少及老齡化。」
為使新移民更好融入新加坡社會，新加坡政府成立了新加坡國民融合理事會（NIC）。國民融合理事會提出「三開口號」，即「開放門戶、敞開胸懷、開闊思想」，並制定具體措施，協助新移民更好融入社會。
因此，從目前新加坡的經濟形勢和政府的態度來說，他們是非常歡迎新移民的，未來即使有政策調整也會基於移民政策大原則不變的前提下稍作調整，不影響移民大格局的變化。大部分新加坡人都很善良友好，大部分新移民也都是努力積極向上，熱愛新加坡也願意為社會做貢獻。新移民其實很想融入新加坡，但和小時候玩遊戲一樣，一個團體也不會那麼快接受新成員，要隨著時間的推移慢慢改變。
