美國外交學者網站10月23日發表文章稱，中國與新加坡的新協議意味著北京在亞太地區的安全合作又向前邁出一步。
文章介紹，新加坡10月20日在北京與中國簽署了一項加強版防務協議。就對兩國、雙邊關係以及更廣泛地區的重要意義而言，該協議的簽署頗值得關注。
文章指出，雖然新防務協議在外界預料之中，而且新增內容看似不多，但出於幾個原因，這一動態仍然意義重大。首先，它強化了這樣一個事實：儘管雙方的關係曾遭遇挑戰，但新加坡仍然致力於改善與中國的關係。
文章稱，多種因素讓新加坡過去幾年加強了與北京的接觸，以穩定雙方關係。這項加強版防務交流和安全合作協議的到來並不令人意外。正如不久前雙方在重慶舉行的高級別雙邊年度論壇上簽署的一系列協議所證明的，雙方一直在為增進全面關係而努力。簽署新協議是與這些努力保持一致。此前也有跡象表明，雙邊關係在安全領域逐步取得進展，如定期舉行更多演習等。
其次，文章指出，新協議還凸顯了中國在更廣泛地區建立安全夥伴關係方面取得的進展。文章稱，中國一直努力在東南亞和更廣泛的亞太地區發展新防務夥伴關係，以重塑地區安全架構。除了易占據新聞頭條的進展之外，這些夥伴關係還包括新協議、對話和設施等組成部分。這些組成部分正逐漸變得更為複雜和制度化。
文章認為，中國與新加坡的新協議意味著北京在亞太地區的安全合作又向前邁出一步。根據新加坡國防部提供的信息，儘管新協議提及加強訪問和交流等雙邊關係的現有方面，但這項加強版防務交流和安全合作協議還包括新內容，例如「訪問部隊協議」、後勤相互支援安排、雙邊熱線以及國防部長定期對話機制。新加坡國防部稱，雙方防務合作「將大大加強」。
第三，文章指出，加強版防務交流和安全合作協議也是一個重要提醒：與外界對亞洲國家在中美競爭中選邊站隊的過度簡單化預測和擔憂相反，包括新加坡在內的中小國家正採取存在細微差別的姿態，以應對當前環境。為適應更廣泛的地緣政治現實以及其他地區和國內的形勢，它們正在調整對華盛頓和北京的態度，同時更全面地調整對內和對外政策。
文章稱，新加坡的行為反映了這一現實。
