新加坡現任總理李顯龍曾表示，「想在70歲之前即2022年前，把職務交給接班人」。但「接班人」究竟是誰，對外界而言始終是個懸念。李光耀的政績讓「李家」幾乎和代表「專業、高效和廉潔」的「新加坡模式」劃上了等號。
這兩天，「王瑞傑」這個名字頻頻出現在中國媒體上。
週四，國務院總理李克強在北京中南海紫光閣會見了到訪的新加坡人民行動黨第一助理秘書長、副總理兼財政部長王瑞傑。
週三，中共中央政治局常委、國務院副總理韓正在釣魚臺國賓館會見了王瑞傑。
週四，中共中央政治局委員、中央外事工作委員會辦公室主任楊潔篪在北京會見了王瑞傑。
週四，中共中央對外聯絡部部長宋濤在北京也會見了王瑞傑。
這個近期與中方高層密切互動的王瑞傑究竟是誰？
不出意外的話，他將是繼李顯龍之後，新加坡的下一任總理。
01
傳言的終結
新加坡的政體類似於英國的議會制。但自1959年以來，李顯龍的父親，新加坡國父李光耀創立的「人民行動黨」連續60年執政，並以壓倒性的優勢控制議會。事實上，在1981年之前，人民行動黨佔據著議會57席中的全部57席，反對黨在政治上名存實亡。
李顯龍上臺之後，反對黨環境相對改善，在擴員後的國會101席中，反對黨目前佔有9席，占比不到10%。
李光耀的政績讓「李家」幾乎和代表「專業、高效和廉潔」的「新加坡模式」劃上了等號。
而其子李顯龍接班後，新加坡也曾被一些人貼上「李家王朝」的標籤。
左：李顯龍；右：李光耀（已故）
2017年前後，有傳聞稱，李顯龍的長子「被人民行動黨定向培養」。因祖產鬧翻的李顯龍胞妹李瑋玲甚至公開指責長兄以公謀私，秘密打造「李氏王朝」。
就在新加坡「李氏權力內訌」傳得沸沸揚揚之際，王瑞傑的仕途上升給爭議畫上了休止符。
02
總理之路
2018年11月23日，新加坡人民黨中央執行委員會公布改選結果，財政部長王瑞傑擔任第一助理秘書長。
在新加坡政治傳統中，第一助理秘書長通常就是下一任總理。李顯龍當年接任總理時即為第一助理秘書長。
而在黨內選舉中被推選為第一助理秘書長也表明此人得到了人民行動黨廣大幹部的支持，能在最大程度上團結本黨的力量，為接任總理大位鋪墊道路。
今年5月1日，新加坡內閣調整名單出爐，王瑞傑進一步升任新加坡副總理，而且是唯一副總理。此前擔任副總理的張志賢、尚達曼二人雙雙卸任。李顯龍不在新加坡期間，王瑞傑將代任總理職務。這讓新加坡人相信，王瑞傑的接班人地位更加牢固。
與此同時，王瑞傑繼續擔任財政部長，領導未來經濟委員會和國家研究基金會。要知道，新加坡一定程度上是全世界最務實、最以經濟發展為政策方向的國家之一。尤其在當前世界經濟因逆全球化浪潮而複雜多變之際，新加坡經濟舵手的地位不亞於整個國家的掌舵人。
外界注意到，內閣調整的第二天，王瑞傑就以新加坡「第四代領導人領軍人物」的身份出席全國職工總會。而以往每年都由李顯龍發表的主旨演說也由王瑞傑進行，李顯龍則在台下看著他。
「寶劍鋒從磨礪出，梅花香自苦寒來。」
03
學霸的人生逆襲
如果仿照「美國夢」造一個「新加坡夢」的話，王瑞傑無疑是其最佳代言人。
王瑞傑祖籍中國廣東潮州，1961年出生於新加坡紅山的甘榜。用他自己的話說，這是一個「幫派分子出沒」「有些魚龍混雜的鄰里」，在這裡，他學會了福建話，聽懂了客家話、廣東話。自小生活清貧，據說王瑞傑賣過雞也賣過豬。
渴望改變命運的王瑞傑通過努力考進了新加坡最頂尖的中學萊佛士書院。1980年，王瑞傑獲得新加坡員警部隊海外獎學金，前往英國劍橋大學進修經濟學。1993年，王瑞傑又在美國哈佛大學甘迺迪政府學院獲得公共管理碩士學位。
回國後，王瑞傑先後在警隊、教育部、貿工部、貿易發展局、金融管理局任職。1997年，王瑞傑成為內閣資政李光耀的首席私人秘書。
據王瑞傑回憶，李光耀要求他上崗的第一件事情就是「重拾華文」。
「諮政要我先花幾個星期去把華語搞好。於是，我花了幾個星期時間仔細閱讀早報，特別是學習經濟方面的術語。」
彼時恰逢中國開始改革開放，王瑞傑經常陪同李光耀訪問中國，見證了中國領導人對發展經濟的決心，也令他和中國結下了不解之緣。
2015年11月6日，中新建交25周年，國家主席習近平訪問新加坡，時任侍從部長王瑞傑在機場迎接習主席。
04
新加坡的未來在於中國
對於王瑞傑而言，新加坡未來發展的重點在於中國。
週三，王瑞傑對中國開始進行連續8天的訪問，除北京外，他還將訪問上海、深圳、廣州和香港。這也是他首次以副總理的身份造訪中國，而他受到中方高層的密切會見也表明了中方對他的肯定態度。
新加坡媒體稱，王瑞傑在為新加坡的未來尋找一個答案。
此行前，他表示，新加坡經過數十年的快速發展，當前開始面臨人口老齡化的壓力，社會生產力的維繫難以為繼。與此同時，中國的不斷發展能為區域經濟乃至全球經濟提供動力。
王瑞傑在接受新華社專訪時表示，「隨著人們對全球化的支援減弱，隨著科技不斷變革，隨著世界各地尤其是本區域出現許多結構性變化，新加坡和中國合作的空間其實有所擴大。所以，挑戰更大，但機遇也更多。」
在會見中共中央政治局常委、國務院副總理韓正時，王瑞傑強調，「新方願與中方一道，繼續密切高層往來，不斷深化拓展務實合作，共同推進一帶一路建設深入發展。」
王瑞傑努力讓新加坡搭上中國發展的快車，除了經濟考量外，更是為了保持新加坡的政治穩定。
「新加坡之所以經濟繁榮，是因為自獨立後就取得良好的共識，而作為新任副總理的最大挑戰，便是要努力維持這個共識，並找到動員新加坡人共同解決問題的方法，同時保持新加坡的凝聚力與前瞻性。」
新加坡雖小，只有約370萬人口，卻是一個不折不扣的多民族國家，超過20個來自世界各地的族群生活在這個國家裡。儘管社會調查顯示絕大多數新加坡人對「新加坡人」有著較高的身份認同，但狹小的社會縱深決定了這個國家對於民族主義災難的抵抗力幾乎為零。
但當前歐美一眾右翼政客的上臺導致極端民族主義在全球甚囂塵上，對新加坡構成了切實的挑戰。
對於王瑞傑而言，中國國家主席習近平在亞洲文明大會上提出的「相互尊重、平等相待、美人之美、美美與共」精神，與新加坡社會凝聚力的本質異曲同工，也是新加坡維繫其未來政治穩定與延續的關鍵。
另一方面，長期以來和美方的准盟友關係保障了新加坡的地緣態勢，而如今這一關係卻開始愈發成為新加坡的戰略負資產。在某些超級大國攪亂世界秩序之際，向中國靠攏也不失為一種明智的選擇。因此王瑞傑主動對國務院總理李克強表示，「新方願為推進東盟與中國關係發展發揮積極作用」，也就不僅僅是外交辭令而已，而是給新加坡未來的一個重要答案。
05
李光耀的評價
據說李光耀生前評價王瑞傑稱，其人才幹無人出其右，唯一的缺點就是個頭有點小，「在人群中顯不出來」。
我們不知道李光耀此言是不是一句玩笑話，但歷史告訴我們，小個頭裡偉人叢生：法國的拿破崙，英國的維多利亞女王，古代的亞歷山大大帝甚至還沒有王瑞傑高。
未來的歷史將如何書寫王瑞傑？讓我們拭目以待。
