圖：CNA
最新調查顯示，新加坡人普遍認同多元文化是國家身份認同（National Identity）的核心要素，但對外來人口和新移民的態度存在分歧——一方面歡迎願意融入本地社會的人，另一方面對無法適應的人則抱有戒心。
配合建國60周年，新加坡政策研究所（IPS）與新傳媒英文新聞網CNA聯合開展調查，結果顯示，國人把國家認同與新加坡式英語（Singlish）、多元文化主義、魚尾獅、小販美食等象徵緊密聯繫。
近一半（46.8%）的新加坡公民與永久居民認為，過去十年來他們的國家認同感有所增強；相比之下，僅有29%的人認為國家認同感有所減弱。與此同時，41.7%受訪者認為外國人的存在對國家認同帶來負面影響，約40.2%受訪者對新移民也持同樣看法。
新加坡國立大學政治學講師陳天恩博士指出，這種矛盾部分源於部分國人將「多元文化」限定在CMIO模式（華族、馬來族、印族及其他歐亞混血族裔）內。不在此模式的居民，或不接受新加坡式英語、小販美食等文化符號的人，可能被視為挑戰社會結構的外來者。經濟焦慮也助長了把外國人視為威脅的觀點。
IPS研究員張家綺博士表示，當生活、就業和社會流動受限，同時看到移民湧入時，人們容易把責任歸咎於新來者，認為他們在爭奪有限資源。
專家認為，增強國家認同同時要兼顧包容。新加坡管理大學助理教授Nathan Peng指出，新加坡身份認同感增強符合預期，因為不到50年前許多人仍視自己為暫居者，建國過程中身份認同逐漸鞏固。IPS副首席研究員陳恩賜博士警告，國家認同若運用不當可能演變為排外民族主義。愛國主義體現歸屬感與自豪感，具有包容性，而民族主義則可能帶有排斥意識。迄今為止，新加坡的國家認同仍保持在愛國主義範疇內。
多名受訪國人表示，他們並不反對外國人定居，但當外來人口言行不符合本地規範（如地鐵大聲說話、插隊或坐地上）時，會影響國家認同感。同時，一些受訪者認為，新移民應主動融入本地社會，而非只與「自己人」來往；此外，部分餐館不提供英文菜單、咖啡店和小販中心的麻辣攤位增多現象，也讓一些本地居民感到陌生。調查顯示，14.8%受訪者認為價值觀差異改變國家認同，10.7%歸因於全球化，9.4%認為代際差異是主要因素。
多名永久居民和新移民認可本地人對「願意融入」的外來者友善。英國整骨療法醫師馬丁·約翰（Martin John）自2003年移居新加坡，他表示：「外籍人士容易自成圈子，但新加坡歡迎願意融入的人。」2011年來的紐西蘭人丹野·詹姆斯（Dayyan James）認為，本地人對外國人的反感多源於少數人不尊重當地文化。現實中排外現象極少，國人普遍友善，「身在新加坡，就該遵守規則，不炫富，也不要固守圈子」。
調查顯示，27.2%受訪者認為新移民對國家身份認同有一定負面影響，6.5%認為有負面影響，6.2%認為影響嚴重。IPS研究員馬修博士指出，這顯示社會對新移民存在負面情緒，應及時採取措施避免惡化，尤其在新加坡這樣的小型開放經濟體。
專家提出多種方法促進認同與包容。陳恩賜表示，應確保本地人和移民都有足夠住房、設施、空間與就業機會，避免資源爭奪引發排外情緒。Nathan Peng指出，國人應認識到自己也從外來人口貢獻中受益。陳天恩強調，社會應承認並尊重個人多重身份，被接納與保護的文化讓個體感到被重視，從而增強忠誠感。她補充，這同樣適用於新移民：國人希望他們適應本地，但不應要求抹去原有文化。第一代移民即便入籍，仍可能對出生國保有情感，這並不削弱他們的「新加坡人身份」。
