參與研究的杜克—國大醫學院院長科夫曼教授說：「慢性腎臟疾病是新加坡和全球都面對的公共健康挑戰。這項發現可改變現有治療方式，朝再生醫學再邁進一步。
腎臟損壞，可自行復原？杜克—新加坡國立大學醫學院研究員研發出世界首創的抗生素治療，能有效地在腎、肺、肝等多個器官中促進細胞自行修復。
新研究由杜克—國大醫學院和新加坡國家心臟中心聯合展開，由醫學院心血管與代謝疾病研究教授庫特（Stuart Cook）帶領研究團隊。
團隊在2017年取得重大突破，發現名為白細胞介素11（Interleukin 11，簡稱IL11）的蛋白質，是引發器官組織纖維化（fibrosis）的關鍵導因。組織纖維化可引起不同器官受損，甚至功能衰竭。
糖尿病誘發腎衰竭 本地病例世界最多
腎臟或因急性感染或糖尿病等慢性疾病而損壞，而新加坡糖尿病誘發腎衰竭的病例是世界最多的，整體腎衰竭患病率也高居全球第四。
研究團隊隨即展開實驗，為腎臟損壞的老鼠注射抗生素抑制IL11的生產。結果顯示，老鼠的腎臟在經過三個月的治療後，恢復情況良好，也沒有出現任何副作用。
主筆報告的杜克—國大醫學院心血管與代謝疾病研究助理教授維賈賈（Anissa Widjaja）解釋，抗生素可減少甚至避免IL11干擾體內自然修復過程，受損器官在不使用其他任何治療藥物的情況下也能完全恢復。目前，市面上沒有可預防器官組織纖維化的方法。
團隊說，這是全球首次成功促進受損腎臟復原的研究。此研究報告去年12月刊登在國際學術期刊《自然—通訊》的網站上。
庫特指出，抗生素治療適用於不同類型和程度的腎臟疾病，除了可改善急性與慢性損壞，也可用於早期預防，大幅度減少高風險人群患上腎病的機率。
參與研究的杜克—國大醫學院院長科夫曼（Thomas Coffman）教授說：「慢性腎臟疾病是新加坡和全球都面對的公共健康挑戰。這項發現可改變現有治療方式，朝再生醫學（regenerative medicine）再邁進一步。」
除了腎臟，研究團隊也針對肺、肝、心臟、血管、腸道和皮膚進行實驗，結果令人鼓舞。
研究團隊已獲得專利，並交由德國製藥公司勃林格殷格翰（Boehringer-Ingelheim）進行第一階段測試，預料2024年可展開臨床測試。
