吳宗翰。（圖：CNA/Matthew Mohan）
吳宗翰從小就喜歡到錦茂住家附近的樂齡活動中心，和「大叔」們切磋棋藝。這不僅讓他有機會磨練棋藝，也讓他更有信心。
即將代表我國參加第31屆東南亞運動會象棋比賽的這名38歲本地象棋冠軍告訴新傳媒英文新聞網CNA，「大叔」們都十分歡迎他和其他正在學習象棋的學生與他們切磋棋藝。
「除非你不斷打贏他們，那他們就不會想和你玩了！」
吳宗翰坦言，這些友誼賽幫助他增強自信心，增加了他對象棋的熱情。「因為如果你一直輸，你過了一陣子就會覺得無聊。」
吳宗翰是代表新加坡隊的四名象棋選手之一。他將從昨天（14日）開始，參加個人和團體快速比賽項目。這是東運會首次把象棋納入正式比賽項目。
吳宗翰說，他受父親和哥哥的影響，從七歲開始就對象棋產生興趣。
「我一直都很喜歡中國文化。以前我們沒有手機這些東西，因此能玩的東西就更少了。而且它（象棋）似乎比電腦遊戲更吸引我。」
他在13歲那年，參加了他的第一個象棋比賽，和成人一較高低。但他在那次比賽的表現不盡理想。
一年後，吳宗翰第二次參加全國青年象棋比賽，排名第13。
（圖：CNA/Matthew Mohan）
參加比賽讓他了解到，還有許多表現比他好的象棋選手，這也燃起了他的鬥志。
「你輸了之後，你會嘗試尋找一個你可以擊敗的人，重建信心，才不會輕易灰心。」
吳宗翰在2006年第一次代表新加坡參賽，剛好也是在越南。他在那次的亞洲象棋錦標賽中表現出色，打了六場比賽——五勝一平。
一年後，他贏得了他生平中的第一個全國冠軍。至今，他共獲得了八個全國冠軍。
但吳宗翰也曾想過要放棄。他指出，為參加比賽做準備讓他承受不少心理壓力。這也意味著他必須放棄與家人和朋友相聚的時間。
「有幾次我想過要停止比賽，因為要維持水平非常耗時。」
但同時，他也覺得自己有責任繼續推廣這個運動。
吳宗翰認為，雖然越南在這次東運會比賽中是大熱門，但我國和馬來西亞也有機會爭奪銀牌和銅牌。
「我認為我們有機會進入前三名，甚至是拿下金牌。這就是為什麼我真的盡我所能推動自己。」
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