文字是文化傳承的載體，我國的文字在數千年中已經經過了多次改動，但並沒有完成完全的統一，同一個字也有多種寫法，有簡體也有繁體。
在清朝末年，民國初年，胡適等學者大力提倡使用簡體字，另外那個時候還有一種摒棄文言文，使用白話文的風潮，我記得歷史課本上有個故事，大概是拒絕別人，雖然用白話簡單，但是覺得實在隨意，白話的有點過頭，像是為了白話而白話一樣。
但這些改革都是為了推動政治革命，認為繁體字和文言文代表的是封建文化糟粕，現如今在和平年代，能否帶動革命已經沒那麼重要，重要的是他簡潔易寫易記。
真正的簡體中文，是從上世紀50年代開始的在我國大陸地區推行的簡體字，當時中國剛剛結束內戰，百廢待興，老百姓的文化水平比較低，特別是當時占了中國80%以上的農村人口，文盲太多，如果學習繁體字，效率實在太低，也太難，沒有文化，不利於國家建設，簡化文字勢在必行。
周恩來總理組織了百名專家，對數千個常用的中國文字進行了簡化，在此之前我國都使用的繁體字，這種文字已經傳承了千年，相對於繁體字簡體字的筆畫更少，書寫起來更加方便，極大的提高了工作效率，一直到現在，國外越來越多的華人社區都在使用簡體字，包括新加坡馬來西亞等。
在1971年之前，聯合國的各式文件是簡體中文和繁體中文並存的，但是後來我國政府取代了台灣當局重返聯合國，所以中文稱為聯合國的6種法定文字之一。
新加坡推行簡體字的時間比我國略晚幾年。
在上世紀70年代，李光耀認為中國一定會崛起。因為什麼呢？原因在他的回憶錄中可以窺見12，大概意思就是當時以前的中國人到南陽去，沒有錢沒有地還都是文盲，但是卻在那裡生活得很好，所以在中國本土的秀才狀元有田有地的老百姓後人，沒有理由不成功。
當時李光耀政府意識到繁體字確實比較難記，所以在1969年的時候，曾經公布過第1批簡體字，到1974年公布了簡體字總表，但具體哪一年在新加坡全國推廣並不清楚
1973年，李光耀參加新加坡第1個ntuc開業典禮時，當時用的還是繁體字，但是6年之後，他發起的講華語運動的宣傳牌上，已經改成了簡體字和繁體字共存。在1976年之後，新加坡全國採用中國大陸的簡體字，使用漢語拼音，廢除了當時台灣所用的注音符號。
新加坡華人眾多，受漢文化影響頗多，加之李光耀政府的努力和高瞻遠矚的眼光，認為未來中國必將崛起，必須要和中國搞好關係，未來對新加坡是有好處的。
西方國家曾經批評李光耀手段專制，但李光耀向來不理會，認為亞洲人不必接受西方的那套價值觀，西方也不需要把他那套民主強加給亞洲人，亞洲人需要有自己的亞洲價值觀，正是李光耀政府的大力推廣，才讓簡化漢字在新加坡普及。
