本地西洋棋賽事數量在近幾年大幅增加，在年輕群體中尤其受歡迎。（圖：CNA）
新加坡將成立一個全新的智力運動聯合會，以推動本地智力運動的發展，擴大參與度，並協助選手爭取參與區域大型綜合賽事。有關聯合會預計將在今年3月前正式成立。
據新傳媒英文新聞網站CNA報道，新聯合會將協同西洋棋、橋牌、圍棋和象棋四個項目的相關協會，在推廣項目、提升公眾認知以及支援運動員方面展開合作。
此項舉措的推出，是基於國會本月早些時候通過的一項法案。相關法案正式將智力運動與電子競技納入「體育」的定義之下，為相關項目在制度層面爭取更加明確的地位。
爭取認可 提升發展空間
新加坡智力運動聯合會的目標是加入新加坡國家奧林匹克理事會（Singapore National Olympic Council），並獲得亞洲智力運動協會（Asian Mind Sports Association）的認可，以便在區域和國際層面更有效地推動相關項目發展。
新加坡西洋棋協會總裁、西洋棋大師吳偉銘（Kevin Goh）指出，聯合會的角色並非管理各協會，而是協助推廣智力運動，提升公眾對相關項目的認知。
場地與參與人數成挑戰
長期以來，智力遊戲在爭取認可和資源方面面對著挑戰，一些項目受限於場地不足，另一些則面對參與人數的下降。
吳偉銘在接受CNA訪問時指出，要為大型賽事尋找合適的場地並不容易。例如，全國學生象棋錦標賽預計今年將創下新紀錄，參加學生人數可能突破1800人。
西洋棋熱度持續上升
隨著本地對象棋的興趣持續升溫，相關項目的參與人數每年增長約20%。這項運動在年輕群體中尤其受歡迎，競爭水平也不斷提高。與此同時，本地西洋棋賽事數量在近幾年大幅增加，從2021年的約30項賽事，增至過去四年約300項。
另一方面，新加坡橋牌協會認為，正式被認定為體育項目，有助於提升橋牌的熱度，並為未來在國際賽事爭取更多突破。
新加坡橋牌協會認為，正式被認定為體育項目，有助於提升橋牌的熱度。（圖：CNA）
放眼區域賽事 2029年東運會受關注
隨著智力運動獲得正式認可，各協會對未來持樂觀態度，並希望提升相關項目被納入賽事的可能性，比如參與2029年由新加坡主辦的東南亞運動會。新加坡圍棋協會表示，成立智力運動聯合會是一個正面且令人鼓舞的發展，有助於爭取更多資源，吸引與培育新秀。加強國家隊建設。
新加坡象棋總會則指出，推動年輕人參與是項目發展的關鍵。目前，該會已與學校合作提供培訓及舉辦學生賽事，並希望未來有更多學校把象棋納入課外活動。
