在2021年的國慶群眾大會上，時任總理李顯龍提及了一個相對鮮為人知的術語——Local Qualifying Salary（LQS）。許多人將這一變化相當於為新加坡工人設立了"准最低工資"。
自此進入主流視野後，政府隨後持續沿用並上調LQS——確保低薪工人在國家發展進程中不被落下。
1）什麼是LQS？
LQS並非一個新的工資數字，它已實施多年。這是人力部設定的一個工資門檻，用於確定本地雇員是否可被計入公司申請外籍勞工配額的計算基數。
此前它被稱為"全職同等薪金"。被視為全職同等的工資門檻在2017年從1000新元提高到1100新元，2018年從1100新元提高到1200新元。2019年，作為2019年政府財政預算案的一部分，LQS從1200新元提高到1300新元。隨後，在2020年6月，作為2020年財政預算案的一部分，LQS再次調整。
在2024年財政預算案中，LQS從1400新元再次修訂為1600新元，自2024年7月1日起生效。相應地，最低時薪也從每小時9新元提高至10.5新元。此即為現行標準。
2）LQS用於決定公司的外籍勞工配額
設定LQS的初衷是促使公司有實質意義地僱傭本地工人，而非僅以象徵性工資僱傭本地人來獲取更多外籍勞工配額。畢竟，每月1600新元或每小時10.5新元（自2024年7月1日起）的LQS是一筆公司應認真對待的工資支出。
根據僱傭合同聘用的新加坡公民或永久居民雇員（包括公司董事），按以下方式計入本地員工人數：
若月薪達到至少1600新元（LQS標準），計為1名本地員工
若月薪在至少800新元至低於1600新元之間（即達到LQS的一半），計為0.5名本地員工
獨資企業或合夥企業的企業主，以及從三家或以上僱主處獲得公積金繳款的雇員，在計算配額時不計入本地員工
自2024年7月1日起，所有僱傭外籍勞工的公司必須向其所有本地雇員支付至少LQS標準的薪資。這意味著，僅為滿足外籍勞工配額要求而支付LQS是不夠的，公司必須首先向所有本地雇員支付LQS標準薪水，才有資格僱傭外籍勞工。
3）LQS對僅僱傭EP的公司也適用
LQS最初僅適用於公司僱傭受外籍勞工配額限制的外籍員工時，即工作準證和S准證持有者。由於就業准證沒有配額限制，公司以前可以僱傭任意數量的EP持有者，前提是候選人通過基於分數的互補專才評估框架要求並滿足申請EP准證資格的薪金。
這一情況在2022年9月引入LQS後發生了變化。自此，僱傭外籍員工（如工作準證、S准證和就業准證持有者）的公司，需向其所有本地雇員支付至少LQS標準的工資。
4）LQS並未與特定工資基準掛鉤
2017年人力部將LQS設定為1000新元時，並未將其與特定的工資基準掛鉤。事實上，時任人力部政務部長陳振泉當時指出，2013年第10百分位收入已是1200新元，2015年達1300新元。這意味著當時的LQS實際上低於新加坡收入最低的10%工人的收入水平。
根據2024年最新的人力統計，2024年第20百分位收入為3026新元。第10百分位收入數據未公布，但很可能當前1600新元的LQS仍低於目前的第10百分位收入。
總結一下，雖然LQS能直接影響工資，但它並未像最低工資那樣整體提高所有行業和領域的工資水平。
根據勞資政低薪工人工作組的報告，提高LQS預計將影響35%的低薪工人。預計47%的低薪工人將從現有及擴展的漸進式薪金模式中受益。這一雙重措施預計將覆蓋約80%的低薪工人。其餘近20%的工人預計將從漸進式薪金標誌認證的引入以及隨著市場整體向更高工資水平邁進所帶來的市場力量中受益。
因此，在某種程度上，它明確揭示了此前隱藏在新加坡外國人力政策之下的隱性工資門檻。
