她從未想過，有一天自己會站在祖先曾經生活過的地方，從素未謀面的遠親口中，聽到一直尋找的答案。52歲的本地女子和家人到中國汕頭尋根，和身在遠方的親戚建立了比想像中更親密的情誼。
培訓專才黃映霞與80歲的母親、78歲的舅舅和61歲的表哥，搭乘了四個多小時的飛機，再坐三個小時的車程，抵達中國汕頭。聽到當地人說著潮州話，看到蚝煎、水粿、潮州粥等熟悉的食物，黃映霞感到莫名的熟悉與親切。
帶著既興奮又忐忑的心情，一家人在前往祖宅的路上，看見村外刻著「橋東村」的牌子，頓時興奮起來。
黃映霞說，在尋根過程中一直有提到「橋東村」這個地方，母親也曾說過外曾祖母曾提及此地，「所以大家看到路牌，就知道離目的地不遠了」。
一抵達村子，親戚們放起鞭炮、熱烈鼓掌歡迎他們的到來；一直通過通訊軟體和黃映霞聯繫的外侄孫陳之旭走上前，端上四杯水，說是「家鄉的水」，有「飲水思源」之意。
發現遠在中國的親戚比想像中更親
在親戚的帶領下，他們參觀了外曾祖父的祖宅、到祠堂祭拜陳氏家族歷代祖先，也與親戚們熱絡交談。雖然是初次見面，但在釐清輩分與親屬關係的過程中，大家逐漸親近起來。
黃映霞和家人跟親戚們交談，在釐清輩分與親屬關係的過程中，大家逐漸親近起來。（圖：沈思宇）
黃映霞原以為中國的親戚是旁系，是外曾祖父兄弟的後人；沒想到到了汕頭後發現，外曾祖父當年在中國另有一位妻子，並育有子孫，因此她其實找到了另一支直系親屬，血緣關係比想像中更近。
「在聊天的過程當中，了解到外曾祖父的史跡，是讓我最感動的。特別是在確認大家之間的這種血親關係到底的由來是如何的，這一點讓我挺感動的，因為它解了我很多的疑問。」
她的外侄孫陳之旭一家至今仍住在這棟祖宅中；黃映霞也從他口中得知，這座祖宅是外曾祖父在新加坡賺錢後寄錢回鄉修建的，後輩們也在2017年出資修繕了祖廳。
陳之旭說，家族歷史一直記載著外曾祖父「過番」新加坡的事跡，大家也知道陳氏家族在新加坡有親戚，但隨著老一輩過世，後代逐漸與遠在新加坡的親人失去聯繫。
由於親戚們從未到訪新加坡，對本地文化充滿好奇，雙方用共同的潮州話分享不同國家的文化，現場氣氛溫馨。
黃映霞的外侄孫陳之旭至今仍住在這棟祖宅中。（圖：沈思宇）
黃映霞和家人跟親戚們交談，除了釐清輩分與親屬關係，也互相分享各國文化。（圖：沈思宇）
「完成人生中的願望清單」
這趟旅程不僅讓黃映霞和家人解開了許多對外曾祖父的疑問，也拉近了與汕頭遠親的距離。
黃映霞的母親陳莠雲說，踏入她外公曾經住過的房子時最為感觸；看到一大群人因他們而相聚閒聊，心中百感交集。
表哥陳順才也有感而發，說自己十多年前就萌生了尋根念頭，如今終於實現，感覺非常圓滿。「見到了外曾祖父以前的家，以前我們只能想像，現在我們看到了，很高興。」
帶著年邁的家人踏上這趟尋根之旅，黃映霞坦言這對老人家來說是個挑戰，但也慶幸過程順利、如願完成。她認為，能與遠親相聚已是一種緣分，如今科技發達，大家互加微信，未來也能持續保持聯繫。
「只要這個親情還在，我覺得不需要天天見面（也能維持關係）。但是這個血緣的關係，我想這個是不可能磨滅的。」
黃映霞和的母親和舅舅抵達村裡後，受到熱情款待。（圖：沈思宇）
