新加坡位於東南亞地區，扼守馬六甲海峽，地理位置重要。馬六甲海峽是溝通印度洋和太平洋的重要水道，新加坡獨立後，依靠優越的地理位置，經濟快速發展，成為了東南亞唯一的已開發國家。隨著經濟的發展，新加坡投入大量資金進行填海造陸，面積越來越大。1965年，新加坡獨立之初，面積只有581平方公里，發展到現在，新加坡面積已經達到了735.7平方公里。新加坡面積的擴大，都是填海造陸而來。
新加坡填海造陸，只是在自己的海域進行，土地面積擴大，海洋面積相應的就會減少。但新加坡在自己的領海填海造陸，卻遭到了馬來西亞的反對。那麼新加坡填海造陸，馬來西亞為何反對呢？
第一，影響柔佛海峽的航運。新加坡是一個馬來半島南端的島國，領土包括新加坡島和周邊63個小島。新加坡島南部扼守馬六甲海峽，北部隔柔佛海峽和馬來西亞相望。馬來西亞面積約33萬平方公里，領土包括馬來半島南部和加里曼丹島北部的沙巴和砂拉越。
新加坡古稱淡馬錫，曾經是馬來柔佛蘇丹國的一部分。1819年，英國迫使柔佛蘇丹國簽訂條約，將新加坡租借給了英國，用於建設貿易站。1824年，柔佛蘇丹國再次被迫簽署條約，將新加坡直接割讓給了英國。
英國占領新加坡之後，開始在新加坡南部建設港口，但新加坡面積狹小。英國殖民政府下令將新加坡的山丘剷平，然後用砂石填海造陸。就這樣，在英國殖民時期，新加坡的華利山，厄士金山、珀瑪山等山丘陸陸續續被剷平。通過填海造陸，新加坡的面積有了擴大。
1959年，新加坡獲得自治地位，成為了英國控制下的自治邦。1963年，新加坡，馬來亞聯合邦，沙巴和砂拉越聯合組成了馬來西亞聯邦。由於新加坡是一個華人為主體的地區，馬來西亞擔心華人太多，會對馬來人的統治造成威脅，到了1965年，馬來西亞將新加坡趕出了聯邦，新加坡被迫獨立。
新加坡獨立後，利用地理位置的優勢，發展港口服務業，經濟快速發展，新加坡的人口也有了很大的增長。但新加坡面積太小，為了擴大生存空間，新加坡只能沿用英國人的做法，繼續進行填海造陸。
在新加坡獨立之初，主要側重在島嶼南部進行填海造陸，擴大了港區和工業區，還在裕廊島和周邊的多個島嶼之間進行填海，將這些島嶼組成了一個大的裕廊島。還有新加坡樟宜機場的建設，也是通過填海造陸，增加了8.7平方公里的土地，擴大了機場規模。
到了20世紀90年代，新加坡南部的填海面積越來越大，新加坡又開始在北部進行填海造陸。但新加坡北部只是隔著狹窄的柔佛海峽和馬來西亞相望。柔佛海峽長約53公里，寬度1.2公里到4.8公里，水深6米到12米。
新加坡在柔佛海峽填海造陸，會導致海峽變得更窄，影響柔佛海峽的通航。馬來西亞的西馬地區位於馬來半島南部，西馬東西海岸之間的航運主要通過新加坡北部的柔佛海峽，一般不會繞道新加坡南部。因此馬來西亞認為新加坡填海造陸，會對自己的航運造成威脅。
第二，影響海洋環境。除了威脅航運之外，馬來西亞還認為，新加坡填海造陸，會對海洋生態造成破壞，影響海洋環境。雖然新加坡在自己的領海進行填海造陸，但柔佛海峽非常狹窄，新加坡的海洋生態破壞，也會影響馬來西亞的海洋生態。
基於這些原因，馬來西亞多次對新加坡的填海造陸表示反對。但對於新加坡來說，填海造陸也是沒辦法的事，由於面積太小，經濟和人口都在增長，需要擴大生存空間。新加坡也不能去侵占鄰國的土地，只能通過填海造陸的方式向大海要地。
因此新加坡一面和馬來西亞進行了友好的協商，一面繼續填海造陸作業。可以說對新加坡來說，馬來西亞的反對，基本是反對無效，但馬來西亞也有自己的辦法。由於新加坡長期進行填海造陸，砂石的缺口非常大，一直從馬來西亞，印尼等東南亞國家進口砂石。為了迫使新加坡停止填海造陸，馬來西亞停止了向新加坡出口砂石。這個辦法，對新加坡造成了一定影響，但新加坡有錢，不怕買不到砂石，此後新加坡又從柬埔寨，越南等國購買砂石，繼續填海造陸。新加坡計劃到2030年，將領土面積擴大到766平方公里。
