被告蘇琴面對兩項偽造文件的罪名,最終被判罰款5000元。(檔案示意圖)
作者 許耀泉
中國自上個世紀70年代末到2015年實行的一胎政策廣為人知,也已經有不少專家預測這項政策將對中國人民和社會造成深遠影響。
但令人有點意想不到的是,新加坡最近的一起案件,竟讓人聯想起這個政策。
女工程師為了休息偽造住院病假單
37歲的中國籍女軟體工程師蘇琴由於偽造病假單,並在」病假「期間的九個工作日領了超過3500新元的薪水,在10月1日早上被判罰款5000新元。
據媒體報道,蘇琴在今年3月底至4月初期間身體不適,加上人在中國的母親病重,想請假休息,卻又不想讓公司對她產生不好的印象,於是決定以請住院假作為缺勤的理由。
為此,她使用修圖軟體竄改了之前取得的合法病假單,但事情卻在她向公司辭職後,人事部審查她的福利與假期時被揭發,公司於是在4月8日解僱她。
更有甚者,她其實在去年11月至今年4月15日之間,以自由業者的身份接下另一家公司的全職遠程工作。為了能在中國逗留多些時間照顧母親,她甚至偽造母親的死亡證書,對這家公司謊稱母親去世。
案情乍聽之下匪夷所思:偽造病假單難道不比需要休息更可能給人留下不良印象嗎?還偽造母親的死亡證書?
但除了一般人未必知曉的內情,事情也就如辯方律師在求情時所說:
這些都是「身心極度疲累的人為了應付公私方面的沉重壓力,所做出的衝動決定。」
辯方律師稱,蘇琴的行為都是她身心俱疲下所做出的「衝動決定」。(海峽時報示意圖)
根據辯方律師的求情陳詞,蘇琴在2005年獲頒新加坡教育部獎學金到新加坡求學,並考獲南洋理工大學的電腦科學學位,隨後在新加坡工作,擔任軟體工程師。她既是獨生女,也是家庭的經濟支柱,獨自供養年老父母。
蘇琴的母親近年來又因病進出醫院,醫藥費也由蘇琴獨力承擔,這也是她接下第二份自由工作的原因。 鑒於蘇琴已向公司做出賠償,法官最終判她罰款5000元。
「小皇帝」「小公主」如今面對多重壓力
蘇琴的處境,接受《南華早報》訪問的鄧傑和劉溫蒂(人名譯音)夫婦,相信都能感同身受。
兩人同樣是獨生子女,原本都是家長捧在手心的「小皇帝」和「小公主」,卻隨著歲月的推移,必須扛下照顧雙方父母和養育孩子的負擔。
雪上加霜的是,中國房地產市場持續低迷,造成鄧傑失去房地產項目經理的工作,劉溫蒂也必須在爭取教授職位之際,同時照顧患有阿茲海默症的母親和患癌的父親。
至於同樣是獨生女的蕭暉(43歲,譯音),父母親每月4000人民幣的養老金仍不足以應付醫藥開銷。即使兩老都有保險,蕭暉每年仍需支付大約9萬人民幣的醫藥費,這個數字還不包括兩老的看護費用。
蕭暉告訴《南華早報》: 「我們唯一的出路可能就是賣掉房子,以應付父母親和孩子們的開銷。但當我和丈夫年老時,我們的孩子多半要走我們現在正在走的路,我想著都覺得傷心。」
《南華早報》引述北京大學社會學系的測算,指中國城區的「雙獨家庭」(指兩人都是獨生子女的夫婦)將在2030年達到34.2%的最高峰,夫婦倆有一人是獨生子女的「單獨家庭」屆時的比例則是大約50%,構成雙重照料的壓力。
人口萎縮弊端顯著
中國政府9月13日宣布,逐步將男職工的法定退休年齡從60歲延遲到63歲,女職工的法定退休年齡則從50或55歲分別延遲到55歲、58歲。(網際網路)
威斯康星大學麥迪遜分校高級研究員易富賢接受《南華早報》訪問時說,過去的一胎政策迫使中國提高退休年齡,並減少了年輕人口,造成內需不足、就業率和出口量雙雙走低,這些都牽制了中國的經濟增長。
國際貨幣基金組織則預測,中國2029年的GDP將下降到3.3%左右,明顯低於去年的5.2%。
獨立人口統計學家黃文政受訪時指出,解決問題的根源在於推行有效的獎勵措施,以及改變中國社會對人口持續萎縮的消極預期。
「這樣,企業才有信心進行投資,年輕人也才能享有就業機會和穩定的收入,否則年輕人未來的社會和經濟壓力只會加劇。」
人口萎縮對中國經濟乃至其他方面的影響,應該也讓新加坡政府暗自警惕。
但新加坡出生率「跌跌不休」,大量引進移民也並非可持續的解決方案,人口課題勢必成為新加坡本屆和未來政府的重大挑戰。