國家文物局近日宣布，有意將歐思禮路38號——已故建國總理李光耀的故居——列為國家古蹟，並可能改建為歷史遺產公園。
文物局與土地管理局發表聯合文告指出，該屋具有重要的國家歷史意義，值得保存。文化、社區及青年部代部長梁振偉接受了這一建議，並表示有意發出保存令（Preservation Order）。
一旦保存令生效，政府將可徵用土地，把這片私人住宅改建為公共空間，而其發展方向之一是建設「歷史遺產公園」。這意味著，歐思禮路38號將不再被重建為住宅、商業或其他私人用途。
這項決定讓人們再度將目光投向歐思禮區——這條路，不僅承載著李光耀與國家命運交織的故事，也是一部新加坡城市發展史的縮影。
歐思禮路所在的地區得名於英籍外科醫生托馬斯·歐思禮（Thomas Oxley）。1837年，他向英國東印度公司購買173英畝未開發的叢林，開闢成新加坡最早、最優質的豆蔻園之一。園地範圍涵蓋了今天的烏節路、格蘭芝路、利安尼山路、里峇峇利路及登路一帶。
那是新加坡的「種植園時代」。同一時期，翡翠山的威廉·卡佩芝（William Cuppage）與經禧一帶的查爾斯·卡爾尼（Charles Carnie）等人，也在島上各處建立種植園與洋房。然而，1855至1856年間，一場豆蔻病害摧毀了歐思禮的事業，他不得不變賣土地，攜家人返英，結束這段熱帶殖民夢。
從種植園到洋房住宅
研究報告雖未詳述歐思禮園地的買家，但資料顯示，19世紀下半葉，猶太富商馬納塞·梅耶（Manasseh Meyer）購下部分土地，重新規劃為獨立式洋房區，其中包括後來舉世聞名的歐思禮路38號。
梅耶不僅是房地產開發者，更是新加坡猶太社群的核心人物。他發起興建了位於歐思禮坡的聖諾猶太教堂（Maghain Aboth Synagogue），這座建於1905年的教堂於1998年被列為國家古蹟。上世紀二十年代，物理學家愛因斯坦兩度訪新，也曾下榻梅耶位於歐思禮區的宅邸。
歐洲人聚集的中產社區
到了20世紀初，歐思禮路成為歐洲人聚居的中產階級社區。根據國家文物局的研究，歐思禮路38號的地皮多次易手，最終由荷蘭商人赫爾曼·科尼利厄斯·韋爾魯普（Hermann Cornelius Verloop）購得。
1898年，他委託建築事務所「Lermit and Westerhout」建造了一對「雙子屋」——即38號與40號。
兩棟屋子以希臘神話中宙斯的雙生子「卡斯托爾」（Castor）與「波盧克斯」（Pollux）命名，象徵兄弟並立。可惜，40號後來被拆除，如今僅餘38號孤立其間，成為該區少數尚存的原裝百年平房。
當年，這棟洋房也曾為猶太女子提拉·弗蘭克爾（Tila Frankel）所有。日據時期，歐思禮區一帶設有日軍憲兵分部；鮮為人知的是，附近也曾禁錮慰安婦。今日的公寓林立，掩蓋了那段複雜而沉重的歷史。
李光耀與歐思禮路38號
1945年底至1946年初，李光耀一家遷入歐思禮路38號租住。1950年9月30日，他與柯玉芝結婚後正式同居於此。1965年新加坡獨立後，出於安全考量，他購下這棟房子。此後幾十年，這裡既是李家私宅，也是不少國家重大決策的誕生地。
李光耀生前居住的房子，顯示其簡樸的個性。
隨著時代變遷，昔日豆蔻園早已變為城市核心地帶。環繞38號的，是層層新建的公寓與辦公樓；唯有這一棟老屋仍靜靜佇立，仿佛時間在此停格，默默凝視著新加坡的成長。
剛好新書《我星國我街道我散步》其中一篇文章，寫的就是這條路，這棟房子。房子是街道DNA重要組成部分，沒有歐思禮路38號，這條街道的故事少了風起雲湧。
文章是前同事永康兄寫的，他還提到了念書時曾經去過歐思禮路40號，算是很獨特的個人經歷。
文章並沒有大費筆墨去寫那些大家都知道的爭論，而是提到了其實在李光耀入住之前，這擁有120年的老房子，也有其他的主人和故事，甚至是不堪回首的情節，它們也值得被保留下來。
文內寫到：
「歐思禮路38號與40號是被譽為「雙子星」的兩棟獨立式樓房,兼采東西方建築色彩,並以希臘羅馬神話中的兩兄弟卡斯托爾和波魯克斯命名,建於1898年。在1942至1945年的日據時期,兩座樓房被用作日軍慰安所。」
為了寫這篇文章，永康兄還親自去了一趟歐思禮路，看看這房子的現況。我們也希望讀者，讀了書里的文章，能親自到城國的各個角落走走，總會有一些新鮮的發現。
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關於作者和編者
葉孝忠—— 新加坡《聯合早報》專欄作者、前《孤獨星球》（lonely planet)指南出版人，從事教書、出版和寫作。
同時也在新加坡國立大學教授一門華文文化產業與設計思維相關的課程，也擔任新加坡國際作家節的中文節目策劃人。
他同時關注於新加坡旅遊的書寫，曾出版《食遇》探索新加坡的美食文化，《12345》則書寫新加坡小眾景點，這兩本書也入圍了新加坡文學獎。去年出版的《我個新加坡寫了一本馬來西亞》入選24/25年聯合早報書選，最新作品《野鄰居》，關於新加坡的生態，已經出版並在新加坡各大書店銷售。
他也獲得新加坡旅遊局頒發的最具創新獎（導遊）。
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