
臍帶血可用於治療多種血液系統、遺傳性和免疫系統等疾病。本地醫院對臍帶血的需求不斷增加,研究機構也需臍帶血進行醫療研究。儘管國人對捐獻臍帶血的意識提高了,但新加坡臍帶血庫仍面臨供應短缺的問題。
鍾景文三個月大時被診斷患上罕見遺傳病,嚴重影響免疫系統,導致感染風險增加。骨髓移植是他唯一生存的希望,不過家裡沒有人的骨髓適合捐獻,只好到處尋找匹配的骨髓捐贈者。
鍾景文的父親鍾永昇說:「那時他仍有一些感染。因為等待時間太長,當我們從醫生那裡得到消息時,他們說捐贈者不想再捐贈了。」
在住院一年多後,新加坡臍帶血庫終於找到了匹配的捐贈者,進行臍帶血移植。如今孩子已12歲,一家人也繼續鼓勵更多人捐贈臍帶血。
20年前設立的新加坡臍帶血庫,至今共收集了7萬5000個公眾捐贈的臍帶血。之前發生的私營臍帶血庫處理不當事件,推高了公眾對臍帶血的意識,儘管近期臍帶血捐贈上升了14%,但仍不足以滿足需求。
如今本地家庭單位越來越小,生育年齡也推遲,向親屬尋求基因匹配的紀律越來越小,導致臍帶血的需求更為迫切。臍帶血的醫學研究也日益廣泛,包括研究如何增強免疫細胞的增長,特別是在針對癌症治療方面。