明年農曆新年落在星期六（2月6日），星期一補假，形成三天的長周末。新馬長途巴士車票雖然已陸續開賣，訂票反應卻較往年慢熱。受訪業者表示，多數乘客還未確定休假安排，因此暫時沒有訂票。不過，前往怡保的路線目前較受歡迎，票價則與往年農曆新年期間大致持平。
長途巴士業者Starmart Express表示，明年農曆新年的車票約兩周前開始銷售，但目前反應冷淡，櫃檯平均每星期只接到約一個詢問。
來自馬來西亞怡保的賴舒嫻，在新加坡工作了30年，幾乎每年都會回鄉過年。
她說，通常要等公司確定工作班表、批准假期後，才會安排返鄉行程，因此現在買票還太早。
賴舒嫻表示，往年農曆新年期間，單程車票至少要150元。她擔心燃油價格上漲會推高車費。
「但是只要票價不超過200元，還是可以接受的。真的想回家過年的話，還是會付那個錢。」
她說，雖然長途巴士車程較長，但可以直接抵達靠近住家的地點，不必從機場轉車，加上農曆新年期間的機票更貴，因此更傾向於搭巴士回鄉。
怡保路線目前最熱門
線上巴士訂票平台redBus表示，和去年同期相比，前往馬六甲和吉隆坡的訂票需求相對疲弱，怡保和檳城等較遠路線則表現較強。
其中，明年2月4日和5日出發的班次需求較高，但目前還沒有班次售罄。
另一家訂票平台Easybook也指出，怡保目前是最熱門的目的地，其次是馬六甲和吉隆坡。
平台初步估計，明年農曆新年的訂票需求可能增加約5%。
Easybook也觀察到，約25%前往怡保的乘客會提前超過100天購票，而約半數從吉隆坡出發的乘客，會在農曆新年前30天內才訂票。
因此，平台預計隨著佳節臨近，吉隆坡路線的訂票需求可能進一步增加，甚至超越怡保。
長途巴士業者利南快車（Sri Maju）則表示，目前以2月3日和4日出發前往怡保的班次較受歡迎。
農曆新年車票價格與去年相近
票價方面，受訪巴士業者和訂票平台都表示，明年農曆新年的車票價格與今年同期大致持平。
其中，Starmart Express指出，前往吉隆坡和怡保的票價分別約為70元和180元。
漢達英達表示，過年期間巴士班次可增加到平時的兩倍。（資料畫面）
業者擬新增怡保路線 應付返鄉需求
跨境巴士業者漢達英達（Causeway Link）表示，隨著乘客有更多交通選擇，包括火車和廉價航空，公司預計明年農曆新年的長途巴士需求可能減少約一成。銜接新山和吉隆坡的雙軌電動列車服務就在去年開通。
不過，業者看好怡保的返鄉需求。漢達英達首席行銷執行長林鎮芳受訪時透露，公司計劃新增從新加坡直達怡保的長途巴士路線。
公司目前主要提供前往吉隆坡和馬六甲的長途巴士服務，預計本月中旬開放農曆新年車票預訂。
至於往返新加坡和新山的跨境公共巴士，林鎮芳預計，明年農曆新年期間的乘客量不會有太大變化，因為仍有不少在新加坡工作的馬來西亞人會搭巴士返鄉。
面對新馬跨境德士服務範圍擴大，以及新柔地鐵系統預計明年2月通車可能帶來的競爭，林鎮芳認為，跨境巴士仍具有票價較低、部分路線可直達目的地的優勢。
不過，她也坦言，新柔地鐵通車初期，可能會有部分乘客會轉搭地鐵，實際影響仍有待觀察。
林鎮芳指出，公司通常會在佳節高峰期視需求增加跨境巴士班次，最多可增至平時的約兩倍。
