吃昆虫还不够? 科学家现在竟鼓励大家“吃蛇”救地球

2024年07月30日   •   3249次阅读

原来剥了皮的蟒蛇是长这个样子。(路透社)

作者 刘智澎

蚂蚁自认很挑食,但餐桌上最近出现的“新星”实在令红蚂蚁不敢恭维。

两周前,16种昆虫食品获准在新加坡生产和出售,包括蟋蟀、蚕蛹和蚱蜢。

这个星期,非洲的科学家又出了一个“馊主意”:

让蟒蛇成为人类主要的蛋白质来源。

什么?!别说是吞下肚子,红蚂蚁只是看它们一眼,就吓得头皮发麻了……

不看你的眼。(互联网)

养蛇比鸡猪牛羊更“划算”?

建议“吃蛇”的这位专家,就是非洲应用爬行动物研究所所长奥斯特(Patrick Aust)。

他的团队过去一年在泰国和越南的两家蟒蛇养殖场,对5000条网纹蟒和缅甸蟒展开研究,发现蟒蛇肉可以替代鸡猪牛羊,满足全球对肉类和蛋白质的需求。

蟒蛇可耐受高温与干旱,繁殖能力也很强,每年可产下50至100颗蛋。

与传统的畜牧肉类相比,蟒蛇的生长速度较快,摄取的食物也较少。

赤脚不怕被蛇咬?(路透社)

奥斯特的团队每周喂食蟒蛇各种蛋白质,包括鱼粉、肉类“边角料”和野外捕获的老鼠,并测量蟒蛇的身长和体重。

结果发现,它们的体重平均每天增加46公克,而且雌蛇的生长速度比雄性还快。

蟒蛇每摄取4.1公克的食物,就能长1公克的肉,这样的“蛋白质转换率”比鸡猪牛羊等传统牲畜还要高。

更惊人的是,缅甸蟒在第20天至第127天之间会休眠禁食,但体重丝毫不受影响。

这项研究结果对东南亚数以千计的蟒蛇养殖业者来说可是一大福音,因为在这之前,他们的主要业务只是供应蛇皮给欧洲时尚品牌,制成名牌鞋子、皮带和包包。

买片蛇皮做包包?(路透社)

好吧,蟒蛇确实很“好养”,但它的味道如何?

饲养9000条蟒蛇的泰国养殖业者马卢基(Emilio Malucchi)告诉法新社,他多年来尝试说服村民吃蛇肉,却一直不成功,结果他收获的蛇肉不是丢弃,就是送到渔场当饲料。

“这实在太浪费了。蟒蛇肉的口感类似鸡肉,但比鸡肉更加紧实有弹性,不论是烧烤还是煮咖喱都好吃。我最喜欢下锅用大蒜黄油把蛇肉煎得又香又脆。”

蟒蛇肉看起来干干的,原来是因为脂肪低。(互联网)

全球粮食危机的“救星”? 中国就有几千年的吃蛇文化,蛇胆也因其药用价值而备受推崇。

不过,自2020年起,中国已明文规定不准食用蛇类,不论是野生还是养殖的都不许吃。

尽管东南亚一些民族仍保留吃蟒蛇肉的饮食传统,但国际市场对蟒蛇肉仍兴致缺缺。 据亚太经济合作组织估计,到了2032年,全球对肉类的需求将增加14%,主要是受到低收入地区人口增长以及亚洲地区生活水平提高所推动。

不过,干旱和极端天气将大大影响许多中低收入地区畜牧业的产出。

若要减少传统牲畜使用的土地和水,以及降低它们所排放的温室气体,就必须探索其他肉类替代品,例如昆虫、培植肉空气蛋白质

新加坡食品局近年来也多次呼吁: “新加坡必须透过创新且永续的替代方式,更有效地生产富含蛋白质的食品。”

人怕蛇还是蛇怕人?

然而,在新加坡提起蟒蛇,想必多数人都会避之不及。

有趣的是,蟒蛇多数时候也在躲避人类。

抓一条蟒蛇要出动四个人。(联合早报)

蟒蛇保育员接受《海峡时报》访问时解释,蟒蛇过去栖息于丛林地区,现在却窝在水沟和公园里,以便捕食老鼠。

因此,有老鼠的地方就会有蟒蛇的踪迹,例如垃圾场和建筑工地。

一般蟒蛇的身长可达4米,但新加坡的蟒蛇平均只有2.3米长。蟒蛇保育员认为,这可能跟它们主要以老鼠为食有关。

不过,蚁粉也不必担心,新加坡目前禁止进口蟒蛇肉,也不准售卖蛇羹。

若新加坡有一天,真的允许蟒蛇入菜,也只会限于养殖蛇。野生蟒蛇是不宜食用的,因为它们体内可能有大量的寄生虫。

野生蟒蛇的体内可能有大量的寄生虫。(ALAMY)

虽然营养价值高,对环境也更友好,但蟒蛇的形象毕竟太过“鲜明”,容易让人产生抗拒心理,不易下咽。

说到来,最大的障碍不是味觉或口感,而是视觉。

如果真要入菜,厨师们恐怕还得花点心思……或许可以参考美国的蛇肉披萨

披萨上面有蟒蛇肉、鳄鱼肉和田鸡脚,你看出来了吗?(互联网)

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