柔新特区可能走向“香港和深圳模式”，中高档餐馆或将迎来海啸式冲击、服务业市场也可能被彼岸分食，邻里商家要适应调整才能持久应战。新加坡人对性价比更高的柔佛餐馆趋之若鹜，本地中高档餐馆很可能延续倒闭潮，甚至在新柔地铁通车后迎来一场大波动，必须尽早找出生存之道。
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商家建议将补助变为邻里购物券
未来，柔新特区的走向类似于很多年前的香港与深圳“南下赚钱、北上消费”的模式，新加坡邻里企业中心董事、老板联谊会会长洪启强指出，新元兑令吉持续位于3.2以上的高位，对许多面对通货膨胀压力的本地人来说，到马来西亚消费是一种解压方式。
据许多商界朋友观察，发现确实有不少本地人拖行李去购物、买年货、买药和用餐。他们认为价格便宜大约一半，吸引力太大。消费者追求既便宜又好的产品，是无可厚非的。邻里商家必须要灵活适应和调整，要有心理准备挺过消费者因新鲜感而纷拥北上的第一年大挑战，并推出吸引顾客的产品和亲切服务。
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黄循财总理在出席新马领导人非正式峰会后表示，无论是否有新柔地铁，商业性质都在不断变化，总会出现新模式、新竞争和颠覆性改变，企业必须适应变化，更新产品以吸引新客户。
马西岭小贩中心商联会主席蔡丽生对此大表同意。他认为，无论小贩或零售店都得迎接新科技，小贩中心目前正加强自动化归还托盘系统和中央清洗碗碟设施，以进一步减低成本。传统零售商如果不改变，未来10年恐怕很难生存，因为成本压力提高，又直接面对网购和新山竞争，可能得考虑以无人店扫码付费的数码科技来营运。
蔡丽生也呼吁政府将更多补贴生活费的现金补助，转以邻里购物券的形式发放，让更多人留在邻里消费，不会提了款就跑到新山花钱。邻里企业也有数码化成功的典范，包括在大巴窑超过半世纪的东丰金庄，最近因利用数码创新管理店铺、提供客制化服务，获颁新加坡邻里企业之星奖的经典企业奖。
政府承诺继续支持邻里商家振兴业务
值得关注的是，黄总理在去年国庆群众大会，表扬了武吉巴督中药铺杏和堂，它在政府帮助下，设立网购平台开拓海外市场。对此，政府承诺继续帮助邻里商家建立新能力和产品，定期提升邻里企业购物环境，并通过邻里购物券惠及商家和居民。
副总理兼贸工部长颜金勇在国会以书面方式答复蒙巴登区议员时说，新柔地铁将改善本国与柔佛的联通性，扩大两国企业的整体市场。同时，政府也理解本地零售商的担忧，他们将面对网购业者和柔佛业者的竞争。
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颜金勇说，通过新加坡企业发展局的津贴和援助计划，政府将继续帮助本地零售商建立新能力和产品，以抓住海外需求，包括线上零售渠道。企发局将继续通过邻里视觉营销计划、邻里企业社区营造计划，来支持邻里商家振兴业务。新加坡邻里企业中心也提供商业咨询，并协助邻里商家提升。
他透露，建屋发展局已为兀兰区五个邻里中心完成提升，改善购物环境，增强对消费者的吸引力。未来还会推出更多项目。
颜金勇也提到社区发展理事会邻里购物券惠及商家和居民。从2021年12月推出以来，这项计划已在邻里企业和小贩摊中耗资9亿零700万元。第六轮的邻里购物券已在1月3日推出，预计惠及133万户家庭、2.3万家邻里企业和小贩摊，以及八家连锁超市。
