还有半个月就国庆了，2023年7月20日，一艘潜水艇无声无息出现在新加坡海域。
这艘潜艇具有AIP无空气推进动能，能在水下潜伏长达六周，是东南亚国家的海军当中，最为先进的潜艇。
（在德国进行训练的“长胜”级潜艇）
它也是抵达新加坡，交付新加坡共和国海军使用的第一艘全新定制潜艇。
这是新加坡海军“精锐号”潜艇，也是新加坡218SG型“长胜”级潜艇的第二艘。第一艘是“长胜号”，在2019年就交付新加坡海军，但不驶回新加坡，而是留在原产地德国，作为新加坡海军训练使用。
（2022年12月，“卓越号”潜艇在德国交付新加坡海军）
（新加坡总理李显龙主持“精锐号”和“卓越号”下水仪式）
有了“长胜”级，新加坡海军终于告别了使用二手潜艇的历史。
在东南亚，最早装备现代化潜艇的国家是印尼。在印尼之后，新加坡、马来西亚、越南、缅甸等也开始引进潜艇。
1995年，新加坡从瑞典购买一艘二手改装的1400吨级潜艇，命名为“挑战者号”，1997年交付，2000年入列。
从1999年至2001年，新加坡陆续又购买了三艘“挑战者”级潜艇，成立第171潜艇中队。
当时，新加坡购买这些老旧的二手潜艇的主要目的，是利用它们逐步学习并形成自己的一套潜艇战法。当然，另一个主要原因是当时没钱。
据媒体报道，当年新加坡购买的两艘“射手”级潜艇只花费了1.28亿美元，这与动辄单价三四亿美元以上的全新潜艇相比，可以说相当实惠。虽然有便宜实惠的优点，但二手潜艇可靠性、作战能力等方面无法与全新潜艇相提并论，可谓一分钱一分货。在购买多艘二手潜艇后，新加坡开始寻求全新的潜艇。
购买四艘218SG型“长胜”级潜艇，包括后勤、维护、技术指导、人员培训等费用，高达38亿美元，平均每艘10亿美元，跟“射手”级完全没有可比性。
（“长胜”级潜艇训练模拟器）
在购买第一艘“挑战者级”潜艇的二十年后，2005年，新加坡又向瑞典购买两艘二手潜艇，为1500吨级，命名为“射手级”。这两艘“射手级”潜艇分别于2009年、2010年抵达新加坡，并于2011年、2013年陆续服役。
到了2015年，第一批“挑战者级”潜艇的其中两艘退役。
在此之前，2013年，新加坡向德国定制四艘218SG型潜艇，为2200吨级，命名为“长胜级”潜艇。
首艘218SG潜艇命名为“长胜号”，早在2019年就交付新加坡海军，但不回国，留在德国作训练用途。
去年12月，第二艘“长胜级”潜艇“精锐号”和第三艘“卓越号”交付新加坡海军。第四艘为“非凡号”，仍在建造中。
今年7月，“精锐号”回到新加坡，将进行一系列试验和检查，准备全面投入服役。
218SG型“长胜级”潜艇是定制潜艇，专为新加坡浅水海域和繁忙的热带海域特点设计。
由于它使用的是AIP“不依赖空气推进”系统，无须出海面换气。因此，在水中潜伏时间更长，可以长达六周，比目前的“挑战者级”和“射手级”的潜伏时间长了一半。
另一方面，“挑战者级”和“射手级”潜艇需要手动计算，而“长胜级”潜艇的数据分析系统则可以进行全自动计算，省时省力而且准确，它也具备碰撞警告能力。
由于是全新定制，“长胜级”潜艇依据亚洲人的体型设计，符合人体工程学。身为亚洲人，我们的体型和身高与白种人略有不同。因此，“长胜级”的设计考虑了这些因素，例如，新加坡海军官兵一伸手就可以很容易地接触到艇内的所有阀门和按钮。
同时，“长胜级”潜艇配备稍大的住舱，有更多的淋浴和厕所隔间。它还提供了更多的存储空间来装纳食品配料，让官兵可以有更多的食物选择。
在先前的“挑战者级”和“射手级”潜艇的设计里，值勤人员（用于工程、战斗功能和武器）被部署在三个不同的地点。在“长胜级”的设计里，这三组人员则全部署在同个地点，没有物理屏障，从而沟通更直接，决策也可以更快，可以简化作业流程及通讯，提高效率。
所有四艘“长胜级”潜艇将来服役之后，新加坡将列有六艘AIP潜艇，按实力来说应该是名列东南亚前茅。
新加坡东西两侧分别是南中国海、马六甲海峡，自古靠海上贸易为生，本区域的海上航运安全畅通对新加坡至关重要，对全球贸易也十分重要。
新加坡虽是小国，但恰恰是小国，而且是大国环视下的小国，因此特别重视防务安全，尤其在空军和海军。
根据防务媒体分析，新加坡的空军和海军实力在东南亚数一数二。
人不犯我，我不犯人。有了足够的防务能力，才可以有效阻遏外敌的轻举妄动，也才能保障和平与稳定。
有了稳定，人们才会有信心，外商才会继续投资，继续创作就业，保障民生。
