新加坡是全球人均买彩票花费最高的国家之一，买彩票的年长者每年平均花费2278元，其中一半有中奖，奖金中位数为250元。调查发现，中奖者会在12个月之内花掉近一半的奖金，购买食品和衣物等非耐用品，但也有人更倾向把钱存起来，为未来的医疗、养老等需求做好准备。
这项名为《探讨彩票中奖方式对收入冲击的消费反应：面向新加坡年长者》的研究去年发布，由新加坡管理大学经济学助理教授、幸福老龄化研究中心副主任金成勋和韩国大学经济学助理教授高康革（Koh Kang Hyock，音译）联合展开。
研究团队根据2017年和2018年的新加坡生活与健康研究（Singapore Life Panel），收集3500多户家庭6212名50岁至70岁本地受访者有关彩票的信息。
根据调查，58.9%的受访者反映，在过去12个月买彩票，平均花费2278元。其中，51%说期间曾赢得奖金，平均金额为1090元。然而，奖金金额的分布差距大，第五百分位（percentile）的金额只有10元，中位数是250元。这表示多数人赢得彩票的奖金较少。
研究也显示，年长者中奖后的消费行为有着明显的差异。一些人会选择把奖金花在非耐用品（non-durables）上，比如食品、杂货、外出用餐、旅游、衣物、交通等。这些支出主要能够即刻提升中奖者的生活质量，让他们感到生活更有滋味。研究指出，这些年长者可能把奖金当作提升他们和家人生活体验的机会，用来享受人生。
较富裕中奖者会把奖金存起来
然而，并非所有年长者都会选择增加消费。研究发现，尤其是那些较为富裕的中奖者，往往会把奖金储蓄起来，或者用于未来的医疗和养老等长期需求。这显示，面对突如其来的收入时，有年长者更倾向于谨慎消费，优先考虑未来的财务安全和健康保障。
每个月至少买一次多多的刘益天（71岁，退休）说，他买了近30年，中过几次小奖，最多一次有5000多元。“这是好多年以前，所以记不太清楚了，应该就是吃了一顿大餐，其他的都存起来了。”
刘益天退休前是一名工程师，自认来自小康之家，平时不需为衣食住行而烦恼，因此赢得奖金也不太需要立刻用来应急。“但是人老了难免生病，有钱就尽量存起来，以防万一。”
政府支付款项为现金 年长者会较谨慎处理
除了分析个人行为外，研究还探讨政府公共转移支付（public transfer payments）对消费模式的影响。研究表明，当支付款项被标记为“现金”时，年长者会谨慎处理，除了日常的一些消费，多数会把钱储蓄起来。
然而，政府推出社区发展理事会邻里购物券、重新探索新加坡礼券（SingapoRediscovers），以及保健储蓄填补（MediSave Top-up）等针对性的措施，就会刺激人们在特定领域的消费。
刘益天说：“政府近年来发的钱分很多种，如果是直接进到银行的现金，我不会特意去花它。但如果是邻里购物券，就要在邻里商店或超市用，不花白不花，我如果要买东西就会先考虑到邻里，好用完礼券。”
金成勋说，政策制定者应当考虑到老年人在面对突发收入时的谨慎态度，设计更加灵活和精准的福利转移支付方案，以最大程度提升年长者的福利。
