11月26日发生严重火灾的宏福苑。（欧新社）
作者 许耀泉
香港宏福苑大火夺走超过160条人命，场面触目惊心，新加坡人看在眼里也心有余悸。
这并不难理解，毕竟新加坡和香港一样人口稠密、高楼林立，再加上宏福苑大火发生后的几天，东陵福一家食阁和直落布兰雅岭一家咖啡店相继发生火患，大家不免担心。
新加坡中英文报章自11月底便刊登了至少七封读者来函，内容包括对新加坡防火安全的疑问，以及提醒读者小心防范等等。
这一波担忧，促使新加坡民防部队和人力部联合投函“灭火”，阐述新加坡的消防标准，并仔细解释一些防火措施。
问：宏福苑大火从防护网蔓延开来，这类防护网在新加坡的建筑工地也很常见，建筑工地有哪些防火措施？
答：根据规定，工地内的高温作业，如焊接和切割，必须离筛网（screening nets）至少三米远，否则必须使用不可燃材料，将筛网与工程隔开。
用来区隔工程空间和一般人使用空间的隔离围挡，例如围栏，也必须由不可燃材料制成。
在建筑工地进行焊接工作的建筑工人。（海峡时报）
此外，任何施工或增建与改建工程开始前，相关计划必须获得当局批准。
有关当局会审查工地，确保梁柱等结构构件符合防火要求，违规行为可能导致罚款或停工。
问：新加坡建筑物有哪些防火特征？
答：所有新加坡建筑物都必须符合消防条例（Fire Code）。换句话说：
新加坡住宅单位（包括组屋与公寓）都采用防火墙和地板设计，形成能将火势控制在每个单位内的隔间
外墙材料必须符合严格的消防安全标准，以限制火势蔓延
公共走廊、逃生楼梯和电梯大堂都设有通风系统，以疏散热气和烟雾
建筑物都配备消防水管（fire hose reel）和消防立管（wet riser），以便利消防行动
国家发展部在2018年和2019年书面回复议员询问时也指出，已根据消防条例，为较旧的组屋和租赁组屋增设具备防火性能的大门。消防条例标明，所有防火门都必须能抵御至少30分钟的烈焰和高温。
超过40层楼的住宅也必须设置避难层（refuge floor），间隔不得超过20层，以便距离地面楼层太远的居民逃生。
楼高47层的杜生庄组屋（Skyville@Dawson）。（海峡时报）
另外，民防部队自2018年6月起，已要求所有新建住宅场所，以及进行消防安全工程的现有场所安装家用防火警报器（Home Fire Alarm Device，简称HAFD）。
民防部队也鼓励屋主为2018年6月前建造的房屋安装HAFD，以策安全。
问：单靠硬体设施防火似乎不太够？
答：的确，防范未然，胜于亡羊补牢，居民在防火方面的角色也很重要。
民防部队和人力部在联合回复中指出，新加坡住宅火患的主要原因包括电气故障、烹饪时无人看管，以及无人看管的明火物品。
因此，请大家避免使用未经认证的电器设备，包括非法改装的个人代步工具，并避免电源插座过载，或在无人看管的情况下通宵充电。
丢弃蜡烛、香烛和香烟之前，必须确保其完全熄灭。
住家和公共场所也应保持整洁，以确保发生火灾时，人们可以安全疏散。
