新加坡中小企业对人工智能的应用仍然停留在表面阶段，新加坡中小企业商会（The Association of small & medium enterprises，简称ASME）接下来将加强中小企业对人工智能和网络安全的应用和了解，以帮助他们加速数码化转型的步伐。
ASME是新加坡最大的中小企业组织，成立于1986年，由企业家为企业家服务，目前拥有约6000名会员，涵盖各行各业。
新上任的ASME会长洪煜说，因缺乏时间和精力，很多中小企业并不懂得如何通过人工智能的应用来优化公司运作，提高整理效率，接下来ASME会助力中小企业加强数码化转型。
01 为中小企业发声和服务
图源：联合早报
洪煜表示，ASME一直以来积极为中小企业发声，不仅作为政府与企业的沟通桥梁，向政府反馈业界意见，争取更多的政策支持和资源分配，也与政府一起合作帮助中小企业，提供各种服务和项目：
推广国际化人才培育计划（Global Ready Talent Programme，简称GRT）：帮助中小企业培养具备国际视野和能力的人才，支持他们到海外市场开展业务。
运营中小企业中心（SME Centres）：为中小企业提供免费的商业咨询和诊断服务，帮助他们解决经营问题，提升竞争力，实现创新和转型。
组织贸易代表团，带领本地商家到不同海外城市去实地考察和寻找商机，建立合作关系，拓展市场：过去一年，ASME共组织了近30个贸易代表团，涉及雅加达、迪拜、曼谷、胡志明市等地。
由于中美贸易战尚未和解，全球经济增长放缓，各国都更注重自家企业，企业趋向近岸外包和友岸外包，导致新加坡的出口和投资受到影响。此外，新加坡顺应第二代防止税基侵蚀和盈利转移（BEPS 2.0），可能影响我国对外资的吸引力，进一步影响经济活动和就业机会。
在即将来临的2024年，经济环境从内至外仍充满不确定因素，ASME将会推出一些新的计划：建立中小企业展示交流中心，为中小企业提供一个展示和推广自己的产品和服务的平台，同时也为他们提供一个交流和学习的场所，让他们能够互相分享经验和资源，寻求合作和创新的机会。
开展中小企业数字化转型计划，为中小企业提供数字化的培训和咨询服务，帮助他们利用先进的技术和工具，提高生产效率和质量，降低成本和风险，增加收入和利润，应对市场变化和竞争挑战。
02 计划明年第二季推出中小企业版ESG指南
政府非常重视并大力推广环境、社会和治理（ESG）课题，本地中小企业也不能掉队，洪煜说，从中小企业的角度来看，ESG是一个很高深的课题，也因为人手有限，中小企业本身要委任首席可持续发展官（CSO）具有很大难度。
因此，ASME今年成立了和谐行动小组（Harmony Action Group），以提升会员企业和其他中小企业对ESG的认识。除了继续倡导业界最佳做法之外，ASME正为本地中小企业量身定制的ESG指南，计划在明年第二季推出。
图源：雅虎
由于国人热衷于到国外旅行，本地商品买气有所减弱，加上新加坡消费税明年调高至9%，部分商家生意必然受到冲击，与此同时，新加坡虽然吸引不少国外旅客到访，但这些旅客大多花费在精致体验上，中小企业实际上难以分一杯羹。
中小企业是经济的中流砥柱，新加坡政府致力于推动大型企业的发展，对中小企业的支持“是有一些，但相对较少”。
政府在2023财年预算案拨出了10亿元加强新加坡企业国际化计划（Singapore Global Enterprises initiative），协助新加坡企业取得资金以扩大规模和打造国际竞争力，至于企业发展计划（Enterprise Development Grant, 简称EDG）的津贴额度，自今年4月1日起从70%降回50%。
中小企业申请EDG计划所做项目规模一般介于7万新元至15万新元，然而，如果政府只提供项目津贴的一半，对于这些中小企业来说，并不能提供太大的支持。
洪煜直言，中小企业在EDG计划下展开项目其实面临不少约束，既要提呈计划书和符合当局审计等要求，也要确保最终能实现当初定下的目标，因此许多中小企业到最后索性不去申请EDG。它们不是把项目规模缩小，靠一己之力来执行以获得更大灵活性，就是“干脆不做了，去想一想，慢慢来。”
03 拓展海外商业足迹和后端工作外包
图源：雅虎
由于通货膨胀，面对商业成本高涨的压力，海外发展将是重要的方向。为了应对这些难题，洪煜建议本地中小企业采取以下的策略： 拓展海外商业足迹：除了把产品和服务出口到海外，也建议考虑在海外设立分公司或合资公司，以便更好地了解和适应当地的市场需求和消费习惯，提高竞争力和品牌知名度。 本地中小企业应首先考虑在东盟拓展商业足迹，发挥主场优势。东盟是一个拥有6亿人口的庞大市场，经济增长迅速，消费力强劲，与新加坡有着紧密的贸易和投资关系，也有着相似的文化和语言。ASME将继续帮助中小企业开拓东盟市场，提供信息和资源，组织贸易代表团，建立合作网络。 后端工作外包第三国：洪煜以自身的经验说，为了加强公司灵活性及控制人力资源成本，他的公司在新加坡仅有六名员工，在菲律宾设有10个人的项目管理团队，并在印度、巴基斯坦和越南这三个国家以项目合约形式聘雇开发员。 所以可以考虑把公司像会计、人力资源管理的后端工作，外包到马来西亚或菲律宾等第三国家，这样可以节省人力成本，提高效率，同时也可以让本地员工专注于更重要的核心业务和创新项目。
