1965年8月9日上午九时卅分，马来西亚首相东姑阿都拉曼在马来西亚国会宣读宪法修正案，将新加坡排除出马来西亚联邦，国会以126票通过宪法修正案，即刻将新加坡驱逐出联邦。在同一时间，李光耀在新加坡电视台宣布：新加坡即日起正式脱离马来西亚联邦独立。
从表面上看新加坡独立是在和平顺利中完成（进行），而且独立后第一时间内，即第二天就得到英、美、澳、纽、日的承认。这样快速的承认正说明了以美英为首的西方国家较早前已有了默认。
事实上，“马来西亚计划”从出笼到成立，李光耀立下了“汗马功劳”。没有李光耀的出谋献策和奔跑，或许马来西亚成立将会遇到更多的阻力。
1961年5月27日（东姑提出五邦合并计划）前，即1月3日新加坡人民行动党发表了题为《我党的政治目标》的申明。申明说：“新马合并是必然，它是我们当前任务，但是这种合并应该包括砂拉越、文莱、北婆的更大政治结合。”有评论说：这是李光耀和英国驻新最高专员薛尔克不断磋商的产品（注一）。
同年6月4日李光耀在群众集会上说：“我热烈欢迎文莱、砂拉越、北婆代表，如果我们在走向独立的道路上能够维持密切的政治和经济结合，这对我们大家都是有利的。”
1963年7月26日李光耀上电视台说：“新加坡非和马来亚合并不可。”据麦可李教授（注二）说：李光耀非常热衷于五邦合并，反却东姑始终抱有戒心。原因是东姑认为李光耀是有野心想要取代他的地位。时任马华公会会长陈修信曾说：李光耀想以行动党取代马华在联盟中的地位。然而，李光耀急需要五邦合并，特别是与马来亚合并，因为他认为，新加坡华族占绝大多数，而左翼力量又太强大，于是乎很快会落到共产党手中，特别是印支三国局势令人担忧，只有通过合并来抗拒左翼力量的威胁。
事实上，在合并议题上，东姑与李光耀各有“箅盘”，他们间一开始就是尔虞我诈的斗争过程，这些一直延续到马来西亚成立后发展到更剧烈、公开化、以至最后决裂。
李光耀在大马成立前夕，为抗衡马来亚联盟势力，突然举行新加坡大选。在这次新加坡大选中，马来亚联盟在五十一个选区中参选四十二个，与新加坡行动党正面交锋，结果一败涂地（注三）。
1964年初，行动党企图将势力发展到马来半岛，于4月29日在吉隆坡成立第一个支部（这就是现在马来西亚民主行动党的前身）。在这期间，李光耀在一些场面的言论中不时去嘲讽东姑的领导能力和学历。更为国际笑柄的是，马来西亚成立后，在一个国家中有两个总理（总理相等于首相），一个在中央，一个在州（别的州是以首席部长或州务大臣著称，唯独李光耀的新加坡以总理著称），身为一国之首的东姑却无可奈何。
1964年7月21日下午，新加坡伊斯兰教徒举行先知穆罕默得诞辰纪念游行，游行遭遇到警察干预，发生冲突，参加游行的马来武术队带头发难，一发不可收拾，演变成种族暴动，造成8死300多人伤和数千人被捕，当局宣布戒严13天。事后李光耀公开指责巫统秘书赛查化和《马来前锋报》煽动所致。赛查化回应说：因为新加坡有个恶魔，是李光耀在新加坡的挑衅和嘲弄的后果。
一个多月后的9月4日在新加坡的芽笼士乃又再次发生比上一次更严重的种族暴动，暴动延续到8天才被控制，事件中造成13死，百人伤，1300多人被逮捕。暴动期间李光耀在比利时参加社会主义国际成立100周年庆典，会后没有赶回国解决骚乱，反飞去伦敦，这不寻常的举动，耐人寻味。
种族暴动后至1965年7月英国首相威尔逊在幕前幕后紧张活动，展开一系列谈判，提出各种解决方案，如：暂时分裂，各走各的数年后再结合、李光耀到中央内阁任职、行动党与联盟组联合政府等，谈判一直无法达成。1965年2月初李光耀公开说：马来亚领袖的企图首先使他感到愕然、继而怀疑、最后恐怖。吴庆瑞（李的副手）则说：我们当初行动（加入联邦）是否正确，我越感到怀疑。
4月，李光耀要组成一个马来西亚联合阵线，5月8日在新加坡成立包括马来亚、砂拉越、沙巴所有反对党的联合阵线一《马来西亚团结机构》（简称《团总》，注四）以抗衡联盟政府。这时激发了巫统种族主义情绪，叫嚣：中止新加坡宪法、逮捕李光耀等。
5月23日东姑公开指责李光耀挑拨华人反中央政府；与此同时，联盟秘书陈东海公开呼呼将新加坡驱逐出马来西亚联邦。
6月初，东姑飞去伦敦长住至8月5日，6月29日决定新马分家，并通知在国内的副首相传达内阁成员。7月22日副手拉萨代表内阁覆函东姑同意其决定。于是律政司（署）立即着手修改宪法有关条文，8月5日东姑回国，6日召开内阁会议，9日上午召开国会通过宪法修正案。
上述简略叙述了新加坡退出马来西亚联邦的来龙去脉。总之，新加坡可以退出马来西亚联邦，乃是新马双方激烈斗争结果。这是一场政治斗争，亦是种族主义较劲的过程，但英国从中扮演着平衡和调控角色。这场斗争结果，谁赢谁输，相信读者可自行判断。
注释：
一、《马来亚劳工党斗争史》马来亚劳工党党史工委会出版，2001年1月出版。
二、澳洲墨尔本大学现代亚洲研究院总监兼教授，Professor Michael Lelgh于今年10月28日在砂拉越大学的演讲：“马来西亚的诞生”。
三、同上（一）。
四、田绍熙回忆录《一路走来》，2003年6月出版。
另：本文亦参考历史剪报和李光耀回忆录。
来源：诗华日报。
