卫生部兼环境及水源部高级政务部长许连碹博士日前透露，环境局正在考虑是否要使用热成像摄像机来侦测违例抽烟行为。这样的设备究竟如何运作？
《亚洲新闻台》引述业界专家报道，热成像摄像机很可能在100米以外的距离，就能捕捉到一个人脸部的高清画面。
保安公司Transmex Systems International（TSI）营销经理Kenneth Tan表示，具备左右转动、上下倾斜与放大功能的热成像摄像机还可以追踪违例者的行动，并日夜运行。
许连碹博士本月10日在国会上说，热成像摄像机拥有感热能力，能侦测抽烟活动，将帮助环境局捕捉违例抽烟者的画面。
环境局透露，热成像摄像机将安装在住宅区和其他“不断有抽烟问题”的地点，包括走廊、电梯口和楼梯间。
TSI的监视系统能拍到任何可移动的东西。（照片：Aqil Haziq Mahmud）
Kenneth Tan解释说：“原理是很简单的，一旦气温出现变化，以这个例子而言就是有人点烟，热成像摄像机就会突出有烟的点，放大并捕捉那个点。”
他补充说，当局的目的是捕捉违例者的脸部，如果摄像机设置得太远就无法做到这一点。他指出，环境局需要的距离应该介于20米到100米之间，而这样的距离所捕捉到的画面是清晰的，足以辨认出违例者的身份。
Kenneth Tan表示，在夜里，热成像摄像机会“聪明地”调整光圈设置，允许更多环境光进入，“在新加坡，街灯也非常明亮”。
至于执法部分，Kenneth Tan认为摄像系统内的脸部识别功能有可能与国家数据库相连，以便当局可以自动辨识违例者并通过电邮向他们发出传票。
抽烟侦测系统可以包括脸部识别功能以快速辨识出违例者。（照片：Kenneth Tan）
不过，据《亚洲新闻台》了解，摄像机拍到的画面将跟其他形式的证据例如公众反馈一起使用，以调查和起诉涉嫌违例者。
环境局去年发出2万2000多张传票给在禁烟区抽烟的人，这个数目高于2016年的1万9000多张。在禁烟区抽烟者将面对200元罚款；若在法庭上被定罪，罚金最高为1000元。
我国有约3万2000个地点禁止抽烟，包括娱乐场所、巴士车站、有盖走道和建筑物入口处等。
据悉，当局不会在固定地点设置热成像摄像机，而是一年分140多次到不同地点安装。许连碹就在国会上说：“我们可以在需要的地方设置（摄像机）。”
Kenneth Tan指出，装有中型电池的移动摄像机可以运作两天，之后就需要充电。这意味着，需要一群人负责设置、保养和拆除这些摄像机。
他还点出技术上的一些限制，例如画面的清晰度取决于天气状况，如果下雨或多雾，或许就不容易辨识出违例者的脸部。
此外，热成像摄像机也可能无法分辨究竟是有人违例抽烟，还是“小朋友在玩打火机”。
热成像摄像机追踪一个热源。（照片：TSI via Dahua）
设置热成像摄像机还牵涉隐私的问题。环境局强调，会确保摄像机“只对准公共走廊、电梯口和楼梯间等禁烟区”。
当局说，只有经授权的环境局人员和供应商可以处理和观看录像画面，没有任何违例抽烟的画面将在三个月后删除。
公共卫生委员会主席爱德华迪西瓦（Edward D Silva）欢迎环境局计划使用热成像摄像机的举措，认为这将减少违例抽烟的情况，避免居民吸入二手烟。
他还说，这样的做法一石二鸟，也有助减少人们乱丢垃圾，因抽烟者经常随地扔烟蒂。
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