受基础设施所限 易通公司总裁：我们发展缓慢

电子付款方式日益兴起，本地电子付款服务供应商易通公司却因受到传统基础设施的限制，发展受到阻碍。

“我们发展缓慢。”当易通公司总裁李德明被问及是否落后其他市场竞争对手时，他这样坦承回答。

近年来科技巨头如苹果、谷歌、阿里巴巴、腾讯等纷纷推出电子付费平台；服务供应商像Grab和Carousell也设立自家电子钱包；各大银行如星展、华侨和大华银行也有付款产品。

李德明说，易通公司在寻求现代化、与时并进的同时，也受到10多年前所建设的基础设施的限制。

例如，2006年1月，当时的标准与创新发展局（SPRING SINGAPORE）推出了“免接触式电子钱包应用标准“（Contactless e-Purse Application, CEPAS）。而隶属陆路交通管理局、当时属于付款市场领导者的易通公司就在2008年成为第一家采纳并售卖符合这个标准的付款卡的公司。

不过，李德明向《亚洲新闻台》指出，“免接触式电子钱包应用标准”是一个线下储值钱包，这表示它无法提供像苹果、谷歌和NETS那样的便利。

虽然现在安卓手机用户已可以通过易通卡应用程序为卡填值，无需到售票机填值，但李德明说：“这并不理想，不过我们必须根据我们现有的来做。”

除了系统限制，外在因素也带来挑战。

陆路交通管理局在2016年7月同万事达卡合作，测试让乘客使用信用卡和转账卡来付巴士和地铁车资。由于测试结果令人鼓舞，威士信用卡和NETS也在今年6月加入行列，使得易通卡显得多余。

此外，陆路交通管理局今年3月也与一群万事达卡用户测试使用Apple Pay、Android Pay和Samsung Pay手机付车子。

尽管目前付款方式多样化，但李德明不认为易通卡已没有存在的作用。

“我们还是有存在的空间的。因为总是会有人不习惯用信用卡，或是需使用优惠卡。总是会有需要的。”

李德明说，易通公司已经开始推动数码化。这包括同职总和数码电信服务公司Circles.Life合作。公司也推出了EZ-Pay，让驾车人士使用信用卡缴付电子公路收费。

“当我们扩大我们的生态系统时，我们希望可以照顾到社会上不同年龄层和人口的需要。”

“我们不是来跟其他人竞争，而是求与时并进。”

他表示，易通卡不需要符合每个人每一阶段的生活需求，只求在不同阶段，符合不同需求。例如，一名成年人进行不同活动时可能会使用其他付款方式，但在通勤和停车需求上，可能就会选择易通卡。

公司目前也推出了一系列计划，鼓励人们采用无现金付款方式。

即日起，公众在使用万事达和威士信用卡或转账卡为易通卡自动添值时，将无需额外付费。易通公司过去每次向使用自动添值服务的乘客，收取0.25元的服务费。用户通过手机应用程序申请自动添值服务的核准时间，也从五天缩短成几分钟。

此外，公众在全岛的便利店雀喜Cheers用现金消费后，可选择把所退还的零钱，直接用来为易通卡添值。

易通公司也正计划将储值卡数码化。他们将系统上传云端，让用户可以使用一个连接上易通卡的数码钱包。未来，人们可以到售票机，将线下钱包转为线上钱包。实体易通卡则将扮演信用卡的角色，可以远程填值。

“我们希望做到这些，并且会做到，但是公共运输的周边基础设施也必须提升。”

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