姐妹花相互扶持 在空军领域翱翔
符燕萍和符燕芳这对双胞胎姐妹从小就对飞行和飞机感兴趣，从理工学院毕业后参加了空军研讨会，决定走上从军之路，但她们不是成为飞行员，而是成为空军工程师。
34岁的妹妹符燕芳告诉《8视界新闻网》，她们小时候常常会在放学后看《空中浩劫》（Air Crash Investigation）这类和飞行有关的纪录片，从中了解飞机机械。
2009年，她们在理工学院-武装部队联合文凭计划（Joint Polytechnic-SAF Diploma Scheme）下加入新加坡空军部队，修读航天航空电子学（Aerospace Avionics）。三年后，姐妹俩在高级军事领域专才计划（Military Domain Experts Scheme）下一同到英国深造，攻读航空电子学（Avionics）硕士。
姐妹俩在高级军事领域专才计划（Military Domain Experts Scheme）下一同到英国深造。（图：受访者提供）
姐姐符燕萍坦言，亲友最初都对两人的决定感到惊讶。“全部都（说）：啊！为什么要加入空军部队？”
符燕芳笑说，这也不难理解，毕竟她们家族中从未有人成为正规军人，亲友了解她们的工作后都为她们感到骄傲。
新一批空军工程师有一半是女性
姐妹俩表示，一谈到空军，人们就会想到飞行员，但空军其实还有工程师、负责空中交通管制的空战军官等。同为工程师的姐妹俩职务就不一样，姐姐是无人驾驶侦察机工程师，妹妹则是空军空战中心连长。
符燕芳说，有些人认为女性在武装部队里工作或当工程师会面对很多困难，但在理工学院和大学都是修读工程系的姐妹俩早已习惯在一个男性居多的环境工作。她表示，上司和同事都非常尊重她们，理解也认可她们的能力和贡献。
“毕竟我们在空军工作，我们每个人都有自己的角色和责任，我们非常认真地对待自己的工作，以实现空军的使命。所以我们没有因为是女生而受到影响，最重要的是我们自己的专业态度和能力。”
同为工程师的姐妹俩在空军的职务并不相同，姐姐是无人驾驶侦察机工程师，妹妹则是空军空战中心连长。（图：李溢荟）
符燕萍指出，空军的工作环境其实很性别中立（gender neutral）。
“很多人都觉得作为女性，在培训和评估期间，我们要轻松得多，可是这是不正确的。我们也需要参与基本军事训练，也需要去野外训练（outfield），跟我们的男同事是一模一样的。”
她坦言，当然也有一些男性低估她们，毕竟女性体能跟男性不同。不过，当他们经历了一样的训练后，就会发现女军人也没有什么特权。
看到越来越多女性加入空军，姐妹俩也非常高兴。符燕萍就说：“在新一批的空军工程师（当中），其实我看到有一半的（人）都是女生。看到这（种趋势），让我觉得很欣慰。”
姐妹俩当年一同经历基本军事训练，是彼此的好伙伴。（图：受访者提供）
姐妹就是“好伙伴”
从课程辅助活动到选读课程都一样的姐妹俩认为双双从军是件好事。符燕萍说：“我觉得她（妹妹）能理解我在生活中（遇到）的问题，在工作中也是一样。如果有什么问题，我有一个好伙伴（可以）讨论问题。”
膝盖曾受伤的符燕芳就以基本军事训练为例说，有时受训确实很困难，可是因为有姐姐在身边支持和鼓励，她才未曾轻言放弃。
不过，姐妹共事免不了被比较，但符燕芳说：“我们不会因此而消极对待，因为我们两个都有自己选择的职业道路，能够让我们发挥我们的潜能。”
她也说，从军经历帮助她们发展韧性、适应能力，也让她们能处理任何困难，不回避挑战。
