新加坡国家发展部政务部长陈天荣（Alvin Tan）近日在国会就吉曼军营（Gillman Barracks）和马朱森林（Maju Forest）拟议的住房开发计划做出回应，但其回答未能说服许多新加坡人，反而引发了网络上的激烈批评。许多民众认为，公众的反馈对政府最终的决定根本没有实质性影响。
这场争论的核心在于建屋发展局（HDB）计划砍伐吉曼军营附近约10公顷的森林土地，并在日落路（Sunset Way）区域开发约15公顷的马朱森林以建设未来的住房。这些提案引发了居民、自然保护组织和环保人士的广泛担忧，近4万人签署请愿书，呼吁保护这些森林。
在周二（8月4日）的国会问答中，陈天荣强调，住房计划尚未最终确定。
他表示，虽然环境影响评估（EIA）和遗产影响评估（HIA）的正式咨询期将于8月6日结束，但政府将继续与利益相关者沟通，并根据公众反馈调整和完善计划。
陈天荣称，这些评估的目的并非为了证明一个已经决定好的固定开发计划是合理的。
然而，他承认，在满足住房需求与保护具有环境和历史意义的区域之间，存在着“艰难的权衡”。
他告诉国会，目前的概念计划已经减少了住房数量，以保留研究中确定的重要绿地和遗产特征，并补充说，如果保留更多土地，意味着能建设的住房将进一步减少。
对于吉曼军营，HDB表示打算保留关键的生态和遗产特征，包括历史建筑和以原生树种为主的次生林区域。
在马朱森林，计划保留约8公顷的森林土地，包括一条天然淡水溪流、周边植被以及旧裕廊铁路线（Old Jurong Railway Line）周围的区域。
针对将住房建在附近空置或利用率低土地上的建议，陈天荣表示，部分相邻地块已经预留给住房用途，或被用于其他国家目的，或者目前尚不能重新开发。
尽管新加坡出生率下降，但他依然为继续建房的必要性辩护，指出许多当前和未来的HDB买家出生在出生率显著较高的时期。
陈天荣补充说，家庭趋势的变化也在推动住房需求，例如越来越多的年轻夫妇选择独立居住，以及越来越多的单身人士寻求拥有自己的住房。
“如果我们希望更多新加坡人有资格申请HDB住房，并更快地拿到房子，那么我们必须建设更多住房，并且建设速度要更快，”他说道。
他补充说，政府必须透明地面对涉及的艰难选择，仔细考虑公众反馈，在可能的情况下改进计划，并最终做出符合新加坡和新加坡人利益的决定。
尽管有这些保证，陈天荣的回应在网上引发了新一轮批评，许多人质疑，无论公众是否反对，重新开发计划是否都会照常进行。
一些评论者表示，部长的言论给他们一种印象，即结果已经决定，咨询过程在很大程度上只是象征性的。
“如果决定已经做好了，那就直接说吧，”一名评论者写道。
另一些人则质疑，如果公众参与最终无法影响最终决定，那么陈天荣最近访问马朱森林的目的是什么。
自然爱好者和活动人士李布莱斯（Brice Li）曾带领陈天荣在森林中散步，并在社交媒体上描述了这次经历。
“马朱森林用鸟鸣、林冠下的凉爽空气，以及一个自然再生数十年的森林所特有的氛围迎接了我们，”李布莱斯写道，“有些东西是无法在EIA报告或地图上捕捉到的，只有身临其境才能理解。”
他感谢陈天荣花时间亲身体验森林，并表示诚挚希望这次访问能为关于马朱森林未来的讨论做出贡献。
然而，在陈天荣的国会演讲之后，几位网民质疑这种沟通是否能转化为实质性的改变。
许多人认为，在砍伐成熟森林之前，政府应该探索其他方案。
有人建议重新开发旧的HDB组屋区。
“我们可以建更高的楼，或者对那些房龄超过50年的旧组屋进行集体出售（en bloc）重建，对吧？”一名评论者问道。
另一人同样写道：“政府应该回收那些旧组屋，在每块地皮上建更高的楼和更多的单位。”
还有人认为，新加坡仍有许多适合住房开发的空置地块，有人声称：“全新加坡到处都有很多空地可以建设。”
一些评论还集中在有地住宅（landed housing）和保护优先级上。一名网民质疑，保护殖民时代建筑是否应该优先于保护森林，问道：“那些殖民建筑怎么说？真的有必要保护吗？”
另一人写道：“一提到黑白屋（Black and white houses），逻辑就变了。”
更有甚者建议重新开发高级洋房（GCB）区域，一名评论者说：“把GCB开发成高层公共住房，可以提供多得多的单位。”
一些人指出，政府可以更改分区决定，而另一些人则认为，新加坡的环境雄心与砍伐成熟森林的计划之间似乎存在矛盾。
一条长评指出，政府一直鼓励新加坡人拥抱可持续发展和更绿色的未来，认为现有的森林和自然栖息地应被视为宝贵的国家资产，而非等待未来项目的未开发土地。
该评论者承认住房仍是重要的国家优先级，但表示生物多样性和自然遗产一旦失去就无法替代。他们敦促政府在进行重新开发之前，穷尽所有能最大限度减少环境破坏的替代方案，并补充说，一个真正绿色的新加坡不仅包括种植新树，还包括保护已经存在的成熟生态系统。
一些评论者还鼓励保护组织继续反对这些开发计划。
一名支持者呼吁当地的野生动物保护主义者“坚持下去，尽可能挽救剩下的部分”，在赞扬该运动势头的同时，指责政府经常在公众关注度下降后才强行推进有争议的决定。该评论者还认为，公民的声音应该在国家决策中发挥更大作用。
HDB关于此问题的公众咨询将于周四（8月6日）结束，但就目前而言，马朱森林大部分地区的未来依然像以往一样不明朗。
