马来西亚柔佛州负责投资、贸易、消费人事务及人力资源的州行政议员李廷汉，在12月11日出席“华侨银行（OCBC）One Connect柔新经济特区工作坊”活动结束后，透露了关于柔新经济特区的重要信息。李廷汉表示，柔新特区正式协议的签署已确定将在1月份进行，时间点定在农历新年前，以确保2025年首季能够顺利启动柔新经济特区。
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此前，由于新加坡总理黄循财确诊新冠病毒，原定的新马领导人非正式会议不得不延期，这也导致柔新经济特区正式协议的签署时间顺延至明年1月。目前，具体的签署日期尚未确定。李廷汉指出，柔新经济特区的前期准备工作正在稳步推进，马来西亚中央政府及柔佛州政府正在研究可能出台的激励措施和工程建设。
新马两国领导人1月6日或将签署协议
新加坡总理黄循财在确诊后，通过社交媒体表示，正在重新安排新马领导人非正式会议的日期，但目前尚未有进一步的决议。据马来西亚《星洲日报》报道，柔佛州务大臣翁哈菲兹在12月9日星期四的一个公开场合透露，新马两国领导人预计将于2025年1月6日签署柔新经济特区协议。
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随着柔佛—新加坡经济特区（JS-SEZ）正式协议签署日的临近，新加坡金融业也瞄准了这一潜在的巨大商机。华侨银行预计，明年支持赴马发展的企业客户将增加20%，达到312家。今年，该行已协助260家服务、建筑、制造、批发零售领域的中型企业入驻马来西亚市场。
华侨银行在12月11日举办了“华侨银行One Connect柔新经济特区工作坊”，吸引了28家新加坡与中国企业客户参加，参观了柔佛州森林城市、新山绿盛世产业园。12月12日，该行宣布成立一个25人的专组，为中小型企业提供咨询服务，协助它们对接商务合作对象，以便更顺利地进驻柔新经济特区。该专组成员将从新加坡和马来西亚团队中选出，人均拥有10年为中小型企业提供金融服务的经验。
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华侨银行马来西亚批发银行业务董事经理赵汝德表示，这个专组部分成员已经在服务柔佛的企业客户，专组的成立将更加聚焦于柔新经济特区的不同板块和层面，主要负责支持跨境投资，以吸引外来直接投资为主要目标。
商家呼吁应优化两国关卡进出
华侨银行高级东盟经济分析师拉瓦妮娅认为，柔新经济特区的地理位置优势只是吸引企业的一个方面，柔佛州过去10年每年约3.9%的经济增长率，高于马来西亚的3.7%，这也是吸引企业的重要因素。据该行估算，柔州2023年的就业率年增长达到10%，也高于区域内的其他经济体。
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拉瓦妮娅还提到，基础建设项目如新柔地铁（RTS）的通车，对于柔佛和新加坡之间的互联互通至关重要，这也是市场对柔新经济特区感兴趣的原因之一。在工作坊上，有企业表达了对新马两国政府的期望，希望双方能够关注跨境商品及人力资源流通问题，改善陆路跨境效率，甚至探讨开通商务及货运绿色或便捷通道。
润通集团全资新加坡公司董事经理萧志远表示，他们考虑在夜间继续部分商品运输，以使柔佛州成为货物分流中心，新加坡则扮演小型中转站的角色。他强调，贸易速度越快，海关效率就越重要。至于企业的投资数额，将取决于最终出台的激励措施力度。
