小贩指国家环境局要求摊主必须亲自经营摊位一事，引发热议。对此，永续发展与环境部高级政务部长许宝琨表示，为了确保公平，让其他人有机会进入小贩行业，新加坡的小贩制度无法顾及拥有多个摊位的私人连锁业主的利益。
售卖印度尼西亚式辣鸡和椰浆饭的Nasi Lemak Ayam Taliwang小贩摊位创始人诺曼·穆巴拉克（Noorman Mubarak），早前在Facebook发帖称，他强迫怀孕的妻子站在摊位前，原因是他们在义顺公园小贩中心的摊位近日收到环境局的警告，指妻子因未在摊位现场而违反租赁协议。他说，协议要求摊主“亲自管理”摊位。
这间摊位是注册在诺曼妻子的名下。
新传媒英文新闻网CNA报道，许宝琨前天（10日）针对这起事件在国会答复议员询问时指出，这是一个 “非常片面的故事” ，因为环境局有提议在诺曼的妻子怀孕期间，他们可以提名另一个人来管理他们的摊位。
“但他们没有接受这项提议为合法的选择，而是决定在社交媒体上指责我们没有帮助他们。”
许宝琨说，诺曼在环境局管理的小贩中心经营两到三个摊位，在其他餐饮场所则拥有多达21个注册摊位。
“我们很高兴看到像他这样的小贩取得成功。我们可以理解，他身为老板想要专注其他生意，而尽量不要把注意力集中在小贩摊位上。 ”
许宝琨接着说：“如果一个小贩的生意发展到无法妥善分配时间的地步，而必须把更多时间花在小贩中心以外的生意上，那我想他们应该认真检讨，看看主要收入来源到底来自何处。”
他指出，这些小贩可能必须放弃环境局以较低租金租给他们的摊位，让给其他可能更需要摊位的人。
许宝琨表示，小贩中心不只是商业空间，更是社区餐饮空间。环境局投资于小贩中心，为国人提供负担得起的熟食，同时让小型餐饮业者能够赚取合理的生活费。
他指出，环境局刻意保持低门槛，让包括诺曼在内的许多小贩发展成功的生意，能够扩展到其他餐饮场所。
他说，当局必须维持公平，必须防止有人通过转租来牟取暴利。
“如果环境局不执行这项规定，而让摊位完全由受雇工人经营，那小贩中心将与咖啡店和食阁没有两样。随着时间的推移，我们的小贩文化将被淡化，从充满热情的小贩亲自下厨，转变为只把注重力放在效率和规模，而并非传统和质量的生意。”
许宝琨表示，环境局支持利用科技提高小贩中心摊位的工作效率，但这不应该以小贩放弃亲自经营摊位，并将其交给工人管理作为代价。
他指出，如果小贩希望把生意发展到连锁模式、变得更大型，他们可以选择把生意从小贩中心搬到不受环境局限制的其他餐饮场所。
他最后表示，倘若环境局让小贩中心跟其他商业场所一样，没有转租或任何生意模式的限制，这将意味着小贩中心将失去它们特色。
“如果国人愿意接受小贩食物的价格、质量和商业模式，跟其他咖啡店或食阁一样，那么我们可以取消这些限制，任由自由市场承担这些成本。”
