根据9月20日学院发布的文告，这项研究的领导者、杜克—国大医学院副教授阿什利·圣约翰（Ashley St John）指出：“NKT细胞不仅塑造了初次对抗骨痛热症感染的免疫反应，还在决定未来感染的严重程度方面起着关键作用。”
免疫系统主要有两种免疫反应类型：Th1和Th2。Th1反应侧重于消灭感染细胞带来的威胁，对抵抗骨痛热症等病毒非常有效；而Th2反应则主要对抗细菌、寄生虫和细胞外的毒素等病原体。
（图:来源自网络）
研究人员发现，NKT细胞可以驱动Th1免疫反应，产生能够中和骨痛热症病毒的“好抗体”。然而，缺乏NKT细胞的免疫系统可能会产生Th2型抗体，这些抗体的抗病毒效力较低，导致抵抗再次感染的保护不足，甚至可能加剧病情。
这项研究的共同作者拉托尔（Abhay Rathore）表示：“了解免疫细胞如何产生强烈的早期反应，有助于我们设计利用NKT细胞和Th1反应来提高抗体和记忆细胞产生的疫苗。这种方法可以提高骨痛热症疫苗的有效性和安全性，尤其是针对先前感染过骨痛热症的人。”
通过监测抗体水平来评估重症风险，这项研究为实现骨痛热症的个性化治疗提供了新的可能性。
这项研究不仅增进了我们对骨痛热症免疫反应的理解，还为未来的疫苗开发和治疗策略提供了新的方向。
