今天（5月31日）是卫塞节，新加坡的法定公共假日。可以放假当然很开心，不过大家对卫塞节又了解多少呢？
卫塞节不是某个特定种族的节日，而是一个宗教节日哦。这是佛教徒为了纪念佛陀诞生、成道和涅槃而专门设立的。目前已获得联合国承认，因此国际的正式名称是“联合国卫塞节”（United Nations Day of Vesak）。
原来，据记载，佛陀5月的一个月圆之日出生；35年后又在5月的某月圆之日，于菩提树下悟道；后来他涅槃那天，巧的也是5月的月圆之日。三者虽非同一天，却全都在5月份，且有月圆之最大共同特点。于是，后世的佛教徒，便订下在每年5月的第一个月圆日，庆祝卫塞节。Vesak在印度古代梵文的意思，正就是“月圆”解也。
在东南亚和南亚的好多国家，比如新加坡、马来西亚、斯里兰卡、柬埔寨、泰国……都非常重视卫塞节，都是公共假期，并会举办各种活动。
新加坡怎么庆祝卫塞节？
新加坡卫塞节庆典从黎明破晓就开始了，佛教徒们会聚集在寺庙前等待佛教旗帜升起，一同高声诵唱赞美佛教人物。信徒们还会将鲜花、蜡烛和香烛等供品敬奉给寺庙。蜡烛和香烛烧尽，鲜花的枯萎也提醒着信徒，生命是转瞬即逝的，万物都有衰败和消亡的一天。
他们也会用这一天剩下的时间积德行善，因为他们相信，在卫塞节行善会加倍得到善报。
卫塞节当天最受欢迎的仪式之一是“浴佛”。信徒们会围在缀满者鲜花的大盆或水池旁，为幼年悉达多（Siddhartha）雕像沐浴，以纪念佛陀出生后不久用九条龙的水沐浴全身的传说。
虔诚的佛教徒也会在这一天吃素，因为他们认为，吃素可以净化身体，同时宣扬佛陀不杀生的慈悲精神。
在卫塞节，大多数佛像都要重新装饰一番。新加坡多个寺庙也将在卫塞节当天举办活动庆祝佛陀诞辰，在新加坡的小伙伴们不妨来看看卫塞节的庆祝活动。
新加坡卫塞节一系列庆祝活动
卫塞节前夕有传灯法会。传灯，于形是灯与灯火焰的相传相续，实际上象征着佛法智慧的传承。卫塞节当天则有传供仪式，这是寺院举行的一种礼佛仪式，也就是在佛坛前传送供物的仪式。
其中最受关注的包括光明山普觉禅寺、德千卓林寺、普明寺和佛教图书馆等。
光明山普觉禅寺的活动最为丰富隆重。5月30日傍晚5点半开始，将举行通宵的“三步一拜”朝圣，持续至31日清晨7点；5月31日卫塞节当天，还有浴佛法会（从5月30日晚6点至31日下午5点）和千佛忏法会。
德千卓林寺在实龙岗NEX购物中心对面空地的七天庆典仍在继续：5月30日晚上8点有传灯巡游，5月31日上午9点半举行世界和平祈福仪式，这两项活动均免费且无需报名。
普明寺的浴佛法会将持续到5月31日下午5点。佛教图书馆则在5月31日早上8点至晚上8点安排早课、浴佛、佛法开示等一系列共修活动。
除了参加上述法会和仪式，公众还可以在卫塞节期间体验浴佛、供花点灯、布施行善等传统，部分寺庙设有素食义卖会或园游会。
