▎过去谈东南亚经济，我们习惯一个国家一个国家来看。每个国家都有自己的经济政策、发展目标和产业战略。
我们比较GDP增长率、外资、人口、工资和制造业，然后判断谁会是下一个经济明星——越南会不会接棒中国？印尼能不能跃升为全球前十？菲律宾的年轻人口红利还能吃多久？
这种“国别竞赛”的叙事，在过去几十年里一直有效。但最近，一种新的经济逻辑正在浮现：未来东南亚最有竞争力的经济体，可能不一定是某一个国家，而是一个跨越国界、彼此成就的经济网络。
最明显的例子，就是新加坡和柔佛。
从“两个地方”到“一个经济空间”
图源：脸书
过去，我们把新柔看成两个地方：一个是城市国家，一个是马来西亚的州。
现在，两边正在尝试把自己看成一个更大的经济空间。柔佛有土地、劳动力和工业发展空间；新加坡有资本、金融、国际网络、物流和专业服务。两边的优势并不相同，却可以互补。
这正是柔新经济特区（JS-SEZ）背后的底层逻辑。
自2024年签署协议以来，新加坡企业已承诺在柔佛投资超过55亿新元（约179亿令吉），涉及物流运输、医疗设备制造、农业科技等多个领域。截至2026年8月，柔新经济特区已累计接获1436项投资询问，吸引外国直接投资达1269亿令吉（约400亿新元）。特区聚焦数据中心、半导体和物流等11个关键发展领域，力争在2030年达到2600亿令吉的GDP目标。预计三年内创造2万个技术岗位，比原定五年计划提前两年达标。
新加坡制造商总会已携手马来亚银行推出专门指南，帮助企业高效有序地实现跨境扩张。从降本到长期布局，本地制造商正在加速深耕这片跨境经济空间。
如果进展顺利，随着新柔地铁（RTS Link）2026年底通车，跨境交通和人员流动进一步改善，两地之间的关系也可能从简单的邻居，逐渐变成更紧密的经济伙伴关系。
不只是柔佛：BBK正在成为下一个拼图
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柔新经济特区只是开始。如果我们把视野再放大一点，会发现类似的变化也正在新加坡与印度尼西亚之间发生。
峇淡、民丹和卡里汶（BBK）一直是新加坡与印尼经济合作的重要平台。最近，两国更进一步推动BBK成为数码和科技中心。2025年BBK区域的投资已达到57亿美元，较上一年的46.1亿美元显著增长。
一条连接巴淡岛农萨数码工业园与新加坡樟宜的海底电缆已于2026年7月登陆，预计9月投入商业运营。农萨数码工业园正逐步发展为区域数码中心。两国也已同意在BBK开展联合科技产业研究。
这意味着什么？意味着研发可以在新加坡，生产可以在柔佛，部分供应链可以在印尼，物流可以跨越整个区域。企业不再需要把一切集中在一个国家。
一个必须正视的问题：蛋糕怎么分？
不过，这里有一个必须正视的问题。对邻国朋友对新加坡的那种复杂心情并不陌生。一方面，他们羡慕新加坡今天的成就；另一方面，有时候也会有人问：新加坡今天的成功，是不是也受益于周边国家提供的土地、劳动力和市场？当合作创造更多财富的时候，这些成果又应该怎样分享？
这不是一个应该回避的问题。如果新加坡带来资本、技术、管理和国际网络，而马来西亚、印尼等邻国提供土地、劳动力、能源和市场，最终创造出来的价值，不能只看谁赚了多少钱，更要看每一方有没有真正从合作中变得更好。
如果最后只是低附加值的工作留在邻国，而高附加值的利润、人才和决策长期集中在新加坡，从企业账面来看，这可能是有效率的合作，但从政治和社会的角度看，却未必能够长久。
真正成功的经济网络，不只是把不同地方的优势拼在一起，它还必须让每一个参与者都看到自己的利益。换句话说，合作不能只是“你提供什么，我得到什么”，而应该逐渐变成“我们一起创造什么，又怎样一起分享所创造的价值”。
新加坡的经济空间，可以比国土大得多
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新加坡的限制，大家都知道。土地有限，人口有限，劳动力成本较高，很多制造业也不可能无限扩大。
但如果换一个角度呢？不一定要把所有东西都放在新加坡。可以把新加坡的金融、法律、科技、管理、教育、物流和国际连接能力，与周边国家的土地、劳动力、能源、制造能力和市场结合起来。
新加坡的经济空间可以比国土大得多。但这里还有一个更重要的条件：新加坡不能只是做一个“中间人”，把区域资源连接起来，然后永远拿走最大的一块。必须让邻国相信，合作结果不是“新加坡赢、邻国也有一点好处”，而是大家一起赢，只是每一方的贡献不同、得到的方式不同。
这不只是邻国的要求，也是新加坡自己的长期利益。因为一个越来越富裕的东南亚，本身就是新加坡最大的市场、最重要的供应链伙伴，也是最稳定的经济后盾。
过去几十年，新加坡的成功很大程度上来自成为区域金融中心、贸易中心、物流中心和总部中心。未来，我们可能需要重新想像这个角色。新加坡仍然可以是中心，但这个“中心”不应该只是一个把价值吸过来的中心，而应该成为一个帮助区域各经济体把价值创造出来的中心。
前者是“怎样让更多区域经济活动来到新加坡？”后者是“怎样让新加坡与邻国结合以后，创造出一个单独任何一方都做不到的经济机会？”
这两者看起来很相似，其实完全不同。
跨越边界的下一个奇迹
我们不能把新加坡国土变大，但可以把新加坡的经济连接变大。
如果这些连接能够让柔佛更繁荣、让峇淡和民丹创造更多就业和产业、让印尼和马来西亚的企业获得更大发展空间，同时也让新加坡企业获得新的市场和机会，这才是真正有生命力的区域经济合作。
东南亚的下一个经济奇迹，会不会不再属于某一个国家，而属于一个跨越国界、彼此成就的经济网络？我希望答案是：会。
*本文观点部分参考自退休投资银行高管赖学明在《联合早报》发表的专栏文章《下一个经济奇迹在哪里？》
