机器人的外表似乎很重要。
在工厂工作的都是带有机械臂的机器，它们一般都不会出现在购物中心的前台上，而一些公共场合的机器人看起来都很像人类，比如中国研发的女机器人佳佳(Jia Jia)，在日本佛寺宣扬佛法的机器人Mindar。
▲长相类似人类的中国机器人佳佳（左）和在日本佛寺宣扬佛法的机器人Mindar。（网络图片）
于是，人们会理所当然地认为，看起来像人类的机器人可能会在办公室里更受欢迎。如果我们把一些管理任务交给“机器人主管”，让它们在指出员工的不足时也能像人一样展现同理心，那样不是很好吗？
然而，我们的研究发现，机器人长得像人类，让它“更难做人”。
这项研究发表在《实验社会心理学杂志》(Journal of Experimental Social Psychology)上，其结果表明，当员工从“机器人主管”那里获得负面评价时，他们更可能会对这些机器人表现出敌意。
因为员工们认为这些机器人对他们带有“不好的意图”。当然，正常情况下，我们并不会认为非生命物体具有人类的思维，但如果它们看起来像人类，我们就会这样认为。因此，员工很可能觉得那些负面评价具有“侮辱性”，并会以恶意方式进行报复。
相比之下，如果这些机器人看起来并不像人类，员工在收到负面评价时，就不会有被冒犯的感觉。这就像有人踩了你的脚，只有当你认为这个人是故意的时候，才会觉得生气。
教授简介
扫码查看
英文简介
任启智 | Sam Yam
新加坡国立大学商学院
助理院长(师资发展)
管理与组织系主任、院长讲席副教授
美国·华盛顿大学组织行为学博士
教研领域：判断与决策、领导力、组织行为学、商业伦理等
我们针对亚洲两组不同的大学生展开了实验研究。在第一项研究里，我们将这些学生随机分为两组。其中一组机器人主管的脸是一个空白屏幕，说话的声音也很“机械”；另一组的机器人主管叫Paul，它的脸是一个动画屏幕，说话还带着口音。
我们对每个参与者都分配了一个“盟友”，他们会在实验中伪装成参与者，但事实上，他们的行为在实验前就进行过排练了。我们对两队的人进行了有关足球知识的小测验，然后让机器人主管对低分者进行负面评价，比如说“你的成绩比平均分数还差”等等。
随后，参与者须要在调查中回答自己对此的感受，例如“机器人对我很不礼貌”等，以及想对机器人展开报复的意图，例如控制机器人的电量，让它们一直充电或关掉它们的电源。
▲从左到右分别为：控制状态下的机器人、外观与人类相似的机器人、外观与人类相似的机器人给出负面评价时的状态。
结果表明，在两组机器人给出相同负面评价的情况下，参与者会对外观与人类相似的机器人那里感受到更大恶意，而且被冒犯的感觉也更为强烈。最终，这些感觉又会增强他们对这些机器人的报复意图。
在第二项研究中，我们对同样的情况再次展开了研究，只不过这一次，只有那些“盟友”收到了负面评价，而参与者只是站在一边旁观。但结果仍然显示，他们对外观与人类相似的机器人的报复意图更加强烈。
如今，在工作场所内研究机器人的作用非常重要，虽然很多人对机器人监工的概念还不太熟悉，但事实上，现在已经有很多机器人开始担任企业的管理任务了，例如职业培训、绩效考核以及员工的雇佣和解雇问题。因此，我们的研究报告也提醒著企业，将机器人的外观设计成人类的模样并不是适用于所有情境的最佳选择。
文章英文版首发于《南华早报》
原文标题为Looks do matter in the office, even for robots
点击左下角“阅读原文”查看
作者：任启智，新加坡国立大学商学院管理与组织系主任、助理院长 (师资发展)。
*本文观点不代表新加坡国立大学商学院机构观点
