今年的财政预算案会包括哪些措施，为家庭提供保障？（海峡时报）
作者 许耀泉
前天（2月14日）是情人节，但如果你是需要兼顾家庭和事业的许多职业父母之一，红蚂蚁想斗胆提个建议：
今天暂且挪后原有的情人节庆祝计划，关注一下财政预算案的新闻（当然包括红蚂蚁的报道）吧。
提出这么不浪漫的主意当然是有原因的：除了不让大家荷包大出血，副总理兼财政部长黄循财也已经在宣读预算案的前一天在脸书上预告，预算案声明将列出一系列措施，其中就包括“为家庭提供保障”（give assurance for families）。
政府又应该如何做到这点？一名《商业时报》记者就向一个拥有超过200名职业妈妈的WhatsApp群组和关注她的Instagram账号的网友发问：大家在育儿方面，希望看到哪些支持政策？
以下是他们提出的三大诉求（按受欢迎程度排名）：
1. 推广灵活工作制和灵活办公时间
居家办公可能让职业父母更好地兼顾家庭与工作。（海峡时报）
大家最想知道的是：政府能否为公司提供更好的奖励，鼓励他们采取灵活工作制？
当然，灵活工作制不能只是每周设定一天允许员工居家办公那样片面。真正的灵活工作制，需要能够体谅并信任下属的管理层，职业父母和上司之间也必须拥有良好的工作关系，才能成功。
举例说明，典型的职业父母可能需要为了配合幼儿园的营业时间而“迟到早退”，而正在哺乳的母亲在办公时间内，也可能需要两、三段时间授乳。 （有人指出，这和吸烟者离开办公室吸烟所需的时间差不多。）
再者，冠病疫情也让许多人了解到，绝大多数的工作都可以在家中完成，居家办公也可能让职业父母更好地兼顾孩子和工作。
当然，每个职场能在多大程度上实施灵活工作制，视工作性质而定，但有时只需要心态上的改变，就能帮助职业父母兼顾家庭和事业，并让他们对工作更投入。
2. 填补儿童培育户头（Child Development Account)
幼儿园每月的费用从700元至2000元不等。（海峡时报）
许多职业父母都将孩子送到全日制的幼儿园，或使用托婴服务，并以儿童培育户头的存款支付相关费用。
政府虽然在孩子注册出生后，就通过儿童培育户头发放数千元的补贴，但托儿中心或幼儿园每月的费用从700元至2000元不等（包括津贴），这笔存款有多快“蒸发”掉，可想而知。
因此，要以最简易、直接的方式帮助在育儿方面缺少家庭支援的家长，填补儿童培育户头可说是个好办法。
3. 增加育儿事假、产假或陪产假
这个要求乍看之下有点“狮子开大口”的意味，但只要考虑到托儿所或幼儿园里的孩子生病的频率（感冒、肠胃炎、手足口症......），就不难理解父母为什么经常要求增加育儿事假了。
另一个建议是，让职业夫妇其中一人利用孩子的病假单请假在家照顾生病的孩子。据了解，有些机构允许父母这么做，但会扣除他们的病假天数。因此，允许家长当天居家办公或许是折衷的办法。
更重要的是，类似的事假可能需要重新设计，让没有儿女的员工也可以受惠，而不是一直为缺席的同事完成工作。
后记：在财政预算案宣读中，红蚂蚁发现，以上的三大诉求，竟然都神奇地梦想成真。这是否意味着财爷听到了民众的心声呢？
