前言
从白手起家到赚取第一桶金，吴清亮（Goh Cheng Liang）花了10年时间。那时的他并不知道，一桶桶油漆会为他开启怎样的精彩人生。或许，半个世纪后成为“亚洲漆王”、登上新加坡富豪榜，都早已是冥冥注定……
油漆工的逆袭
1927年，吴清亮出生于新加坡，祖籍广东潮州。父母早年因躲避战乱，南下新加坡谋生。穷人的孩子早当家，贫寒的家境无法保证全家人的日常支出，吴清亮13岁便开始四处打工。为了养家糊口，吴清亮白天在一家小作坊当油漆工，晚上兼顾学业。20岁时，手里已经积攒了一定本钱的吴清亮产生了创业的念头。
1949年，英军在新加坡拍卖二战剩余物资，吴清亮看准时机以低价入手了一批废漆、废料，打算进行二次加工。他一边自己摸索废物利用，一边翻找化学书籍、请教老师，慢慢发现了门道。自创品牌——鸽牌（Pigeon）油漆成为吴清亮创业历程的第一块里程碑，他废漆加工的手艺也逐渐在当地小有名气。
油漆工逆袭的故事才刚刚开始。1950年韩战爆发，新加坡限制进出口商品，本地品牌便有了显山露水的机会。鸽牌油漆销量剧增，赚取了人生第一桶金的吴清亮，并不打算止步于此。几年后，28岁的他乘胜追击，在新加坡开设了自己的第一间涂料商店。
生意蒸蒸日上，吴清亮也迎来了人生的第二个转折点。
立邦的诞生
Nippon Paint（日本漆或日本涂料）成立于1881年，是日本著名的老字号油漆品牌，也是世界上最早的涂料公司之一。上世纪60年代初期，吴清亮获得与Nippon Paint合作的机会。1962年，双方合资创办了立时集团（Nipsea Group）共同经营油漆生意，由吴清亮的吴德南集团多数控股，Nippon Paint仅占四成股份。
有了Nippon Paint世界一流涂料技术的加持，吴清亮的油漆事业更是如虎添翼。首家工厂在新加坡落地后的十年间，立时集团不断强化品牌形象，在亚洲一步步展开版图。以新加坡为轴心，泰国、马来西亚、中国香港、菲律宾等地都有了立时的一席之地，业务横跨15个国家和地区。
1990年，中国与新加坡正式建立外交关系。吴清亮知道，中国涂料市场的大门即将缓缓打开。那时候，Nippon Paint还没有正式的中文品牌名。看着报纸上关于中新建交的大标题，吴清亮心中有了想法：立邦——取意“建立邦交”。1992年12月，立邦涂料（中国）有限公司在上海成立，标志着“立邦涂料”正式进军中国市场。
对于立邦的成功，有评论认为，立邦在中国的卓越表现是其能跻身全球涂料业前十强的主要原因。回溯1992年，在中国初出茅庐的立邦其实并没有一炮打响。当时中国的涂料市场仍处于起步阶段，白水泥、白石灰是最为常见的涂墙材料，而乳胶漆则完全是新兴事物。培育市场消费意识，立邦任重而道远。
据吴清亮回忆，初期立邦在中国算是栽了个大跟头。然而随着经济迅猛发展，房地产在国内开始升温，装修需求不断兴起，涂料市场的消费潜力浮出水面。立邦毫不犹豫砸下重金，用广告轰炸提高知名度，同时寻找经销商进行销售布局。国内涂料市场被慢慢加热，立邦一度成为建筑涂料的代名词。
结语
在外人看来，吴清亮是个特立独行的商人。1994年，当事业已在金融、银行、电子、百货公司、医院、房地产等领域百花齐放，吴清亮却决定收手。他卖掉了大部分公司，将回笼的资金重新投入到他最看好的涂料行业。在他看来，涂料是一辈子的事业，值得更多的专注。
去年3月，吴清亮以72亿美元财富，位居福布斯全球亿万富豪榜第203位，同时成为新加坡第四大富豪。
目前，吴家的事业已全权交由吴清亮的独子——吴学人（Goh Hap Jin）掌管。吴学人曾在日本东京大学攻读化学工程专业，是个地道的日本通。本科毕业后，又在美国加利福尼亚大学完成了工商管理硕士的学习。2018年3月，Nippon Paint完成董事会重组，吴学人出任集团董事会主席。时至今日，吴德南集团仍持有Nippon Paint 38.99%股权。
