编者按
2021年1月3日-1月9日，新加坡南洋理工大学举行第二届新加坡科技捐赠计划(STEP)青年区域事务对话，以面对面和网络在线的方式讨论该地区社会不平等的潜在解决方案。其中，来自亚洲的约84位学生代表参加该会议。
教育部长发表讲话
新加坡南洋理工大学与淡马锡基金会共同组织的该计划，其核心主旨是让这些来自亚洲各地的年轻学子共同讨论如何解决社会不平等的问题并且给出相应的解决方案。而所有的议题包含与囊括了五个大的方面，分别是企业和职业、文化遗产、性别与多样性、健康与福利、知识。
Lawrence Wong发表讲话，图片来源：NTU Facebook
新加坡教育部长兼财政部长Lawrence Wong首先表示新冠肺炎的大流行对世界和新加坡造成了许多负面的影响，然后谈论到了社会的不平等以及政府如何应对疫情。
针对新加坡的不平等问题，他说到：“新加坡的收入不平等并不是什么新鲜事物。我们在1997年亚洲金融危机之后一直在处理这一问题。在那之后，我们看到新加坡的收入开始出现分歧，并从那时起制定了一些计划以加强社会保障与支持来缓解这个问题。”
针对于解决的方式，他补充说：“如果我们都希望变得环保、更公平，以及每个人能够更多奉献，我们可以做很多事情：改变政策，改变态度和改变思维方式。”当然，他还强调这些只是大的宏观层面，他期待每个人都能落实到具体的行动之中。
与会嘉宾看法
NTU大学学者计划的教授、亚洲大学的学术同行以及该领域领先的专家和社会创新者共同主持并推动了这场对话。演讲嘉宾包括新加坡前通信和信息部长兼现任新加坡理工学院院长顾问Yaacob Ibrahim博士，以及寻求促进权利的新加坡TWC2主席Debbie Fordyce女士。
参观讲解，图片来源：NTU Facebook
NTU副校长兼教务长Professor Ling San说：“今年的对话是在COVID-19大流行期间进行的，其已使全球范围内的严重不平等问题摆在最前面，例如如何去获得医疗保健、数字技术、教育以及工作机会。每一项似乎都是一个亟待解决的问题。”
另外，他还表示当大家开始重新构想和重建一个新的在COVID-19过去后世界时，现在没有更多的时间聚在一起讨论并找到应对这些挑战的新解决方案。”
该计划的积极意义
总共有20个国家及地区的380多名学子申请报名参加了本次活动，其中包括10个东盟国家和其他亚洲国家和地区，例如不丹、中国、中国台湾、印度、日本、哈萨克斯坦、韩国、蒙古、尼泊尔和斯里兰卡
集体合照，图片来源：NTU Facebook
“这些对话应该从我们的青年领袖开始，以便他们可以继续共同建立一个更强大、更紧密联系的亚洲。通过第二次STEP青年区域事务对话，我们希望学生领袖们将有机会学习和分享来自整个地区的想法和观点，并受到相应的启发，致力于为所有人创造更美好的未来。”淡马锡国际基金会的负责人说。
过去的2020年，新冠疫情肆虐，社会不平等问题暴露无遗，该对话立足亚洲，汇集了各国家、地区优秀青年人才，大家共同商议、从善如流，期待新的解决方案能够有效解决社会不平等问题，共同促进打造一个更好的社会。
