編者按
2021年1月3日-1月9日，新加坡南洋理工大學舉行第二屆新加坡科技捐贈計劃(STEP)青年區域事務對話，以面對面和網絡在線的方式討論該地區社會不平等的潛在解決方案。其中，來自亞洲的約84位學生代表參加該會議。
教育部長發表講話
新加坡南洋理工大學與淡馬錫基金會共同組織的該計劃，其核心主旨是讓這些來自亞洲各地的年輕學子共同討論如何解決社會不平等的問題並且給出相應的解決方案。而所有的議題包含與囊括了五個大的方面，分別是企業和職業、文化遺產、性別與多樣性、健康與福利、知識。
Lawrence Wong發表講話，圖片來源：NTU Facebook
新加坡教育部長兼財政部長Lawrence Wong首先表示新冠肺炎的大流行對世界和新加坡造成了許多負面的影響，然後談論到了社會的不平等以及政府如何應對疫情。
針對新加坡的不平等問題，他說到：「新加坡的收入不平等並不是什麼新鮮事物。我們在1997年亞洲金融危機之後一直在處理這一問題。在那之後，我們看到新加坡的收入開始出現分歧，並從那時起制定了一些計劃以加強社會保障與支持來緩解這個問題。」
針對於解決的方式，他補充說：「如果我們都希望變得環保、更公平，以及每個人能夠更多奉獻，我們可以做很多事情：改變政策，改變態度和改變思維方式。」當然，他還強調這些只是大的宏觀層面，他期待每個人都能落實到具體的行動之中。
與會嘉賓看法
NTU大學學者計劃的教授、亞洲大學的學術同行以及該領域領先的專家和社會創新者共同主持並推動了這場對話。演講嘉賓包括新加坡前通信和信息部長兼現任新加坡理工學院院長顧問Yaacob Ibrahim博士，以及尋求促進權利的新加坡TWC2主席Debbie Fordyce女士。
參觀講解，圖片來源：NTU Facebook
NTU副校長兼教務長Professor Ling San說：「今年的對話是在COVID-19大流行期間進行的，其已使全球範圍內的嚴重不平等問題擺在最前面，例如如何去獲得醫療保健、數位技術、教育以及工作機會。每一項似乎都是一個亟待解決的問題。」
另外，他還表示當大家開始重新構想和重建一個新的在COVID-19過去後世界時，現在沒有更多的時間聚在一起討論並找到應對這些挑戰的新解決方案。」
該計劃的積極意義
總共有20個國家及地區的380多名學子申請報名參加了本次活動，其中包括10個東協國家和其他亞洲國家和地區，例如不丹、中國、中國台灣、印度、日本、哈薩克、韓國、蒙古、尼泊爾和斯里蘭卡
集體合照，圖片來源：NTU Facebook
「這些對話應該從我們的青年領袖開始，以便他們可以繼續共同建立一個更強大、更緊密聯繫的亞洲。通過第二次STEP青年區域事務對話，我們希望學生領袖們將有機會學習和分享來自整個地區的想法和觀點，並受到相應的啟發，致力於為所有人創造更美好的未來。」淡馬錫國際基金會的負責人說。
過去的2020年，新冠疫情肆虐，社會不平等問題暴露無遺，該對話立足亞洲，彙集了各國家、地區優秀青年人才，大家共同商議、從善如流，期待新的解決方案能夠有效解決社會不平等問題，共同促進打造一個更好的社會。
