李显龙总理的演说，聚焦的是困扰新加坡人的贫富差距、外籍员工的竞争，以及种族关系。（海峡时报）
作者 吕清泉
今年的总理国庆群众大会相当有特色，这或许是因为新加坡还在克服“一代人挑战”的冠病疫情。
李显龙总理的演说，聚焦的是民生课题，但又不是传统上的经济增长数据，就业前景等等，而是困扰新加坡人的贫富差距、外籍员工的竞争，以及种族关系。 冠病疫情的反反复复，已经让很多国家出现了严重的政治冲突和危机。
新加坡同样面对类似的压力，只是一方面疫情还得到控制，另一方面政府的应对基本得法，社会形势大致稳定。但是，民众的焦虑还是普遍存在，而且在不断增加。李显龙演说里的三大主题，可谓切中要害。
李显龙总理：民众的焦虑还是普遍存在，而且在不断增加。（海峡时报）
从执政党的立场出发，民选政府解决问题，当然有利于在选举时连任。去年的全国大选，反对党于集选区再下一城，就反映了民心动向。 演说的三大主题，应该是执政党检讨选举结果后的总结。特别是外籍员工的竞争，让很多中产白领不安和不满。
李显龙在提到这个课题时，不忘批评反对党在讨论外籍员工的竞争，似乎有操弄种族矛盾的嫌疑，尤其是跟印度签署的新加坡—印度全面经济合作协定（简称CECA）。反对党的批评方式，容易挑起新加坡人对印度新移民的敌视情绪。 这也可以从卫生部长王乙康8月20日在跟欧洲商会的闭门对话会上的讲法，得到印证。
卫生部长王乙康（右一）8月20日在欧洲商会的闭门对话会上讲话。（欧洲商会）
当时他在谈到保持经济开放并维护新加坡员工权益的挑战时强调：
“人民行动党政府准备正面面对这个问题，因为开放是我们的核心价值观。”
执政党知道开放政策，特别是外籍员工课题，会继续成为反对党做文章的题目，所以表达了正面迎战的姿态。
与此同时，从新加坡的国家利益的角度出发，政府的做法在理性上几乎无懈可击。新加坡的确无法闭关自守，经济要开放，就必须让外来人才继续自由进出本地劳动力市场。
新加坡无法闭关自守，经济要开放，就必须让外来人才继续自由进出本地劳动力市场。（海峡时报）
当然，政治不只是理性，更是情绪，所以国庆群众大会把三个主题一并打包处理，就是要先从论述上说服国人，为后续的施政做好准备。
总理群众大会演说表明，政府在坚持开放原则的同时，会加大力度把开放对国人冲击的副作用降到最小。
首先是保底。改善社会弱势的低收入群体的待遇，让他们能够看到希望。
其次是针对一些企业歧视本地雇员的现象，包括把劳资政公平与良好雇佣联盟（TAFEP）的准则法制化，阻吓无良企业歧视本地员工，同时规定聘请外籍员工的企业，须支付所有本地员工至少1400元的月薪。
种族关系紧张，部分是因为源自CECA的争议，以及很多外籍人才是印度人，导致本地印度公民遭到池鱼之殃，但另一部分原因也是因为疫情。
种族关系紧张，部分是因为源自CECA的争议，以及很多外籍人才是印度人，导致本地印度公民遭到池鱼之殃，但另一部分原因也是因为疫情。（海峡时报）
疫情所产生的各种负面情绪，很容易被导向排外情绪。所以政府才打算立法，制定《维持种族和谐法令》以未雨绸缪。这也能避免种族关系沦为选举课题，伤害新加坡的种族关系。
这些应对措施应该说都是对症下药的做法。
执政党只要能够急民所急，苦民所苦，自然就能获得选民的肯定。
无论如何，为国家的整体利益制定正确的政策，获利的最终还是新加坡人和这个国家。执政党能把自己的利益对齐国家的利益，也不失为高明之举。
