李顯龍總理的演說，聚焦的是困擾新加坡人的貧富差距、外籍員工的競爭，以及種族關係。（海峽時報）
作者 呂清泉
今年的總理國慶群眾大會相當有特色，這或許是因為新加坡還在克服「一代人挑戰」的冠病疫情。
李顯龍總理的演說，聚焦的是民生課題，但又不是傳統上的經濟增長數據，就業前景等等，而是困擾新加坡人的貧富差距、外籍員工的競爭，以及種族關係。 冠病疫情的反反覆復，已經讓很多國家出現了嚴重的政治衝突和危機。
新加坡同樣面對類似的壓力，只是一方面疫情還得到控制，另一方面政府的應對基本得法，社會形勢大致穩定。但是，民眾的焦慮還是普遍存在，而且在不斷增加。李顯龍演說里的三大主題，可謂切中要害。
李顯龍總理：民眾的焦慮還是普遍存在，而且在不斷增加。（海峽時報）
從執政黨的立場出發，民選政府解決問題，當然有利於在選舉時連任。去年的全國大選，反對黨於集選區再下一城，就反映了民心動向。 演說的三大主題，應該是執政黨檢討選舉結果後的總結。特別是外籍員工的競爭，讓很多中產白領不安和不滿。
李顯龍在提到這個課題時，不忘批評反對黨在討論外籍員工的競爭，似乎有操弄種族矛盾的嫌疑，尤其是跟印度簽署的新加坡—印度全面經濟合作協定（簡稱CECA）。反對黨的批評方式，容易挑起新加坡人對印度新移民的敵視情緒。 這也可以從衛生部長王乙康8月20日在跟歐洲商會的閉門對話會上的講法，得到印證。
衛生部長王乙康（右一）8月20日在歐洲商會的閉門對話會上講話。（歐洲商會）
當時他在談到保持經濟開放並維護新加坡員工權益的挑戰時強調：
「人民行動黨政府準備正面面對這個問題，因為開放是我們的核心價值觀。」
執政黨知道開放政策，特別是外籍員工課題，會繼續成為反對黨做文章的題目，所以表達了正面迎戰的姿態。
與此同時，從新加坡的國家利益的角度出發，政府的做法在理性上幾乎無懈可擊。新加坡的確無法閉關自守，經濟要開放，就必須讓外來人才繼續自由進出本地勞動力市場。
新加坡無法閉關自守，經濟要開放，就必須讓外來人才繼續自由進出本地勞動力市場。（海峽時報）
當然，政治不只是理性，更是情緒，所以國慶群眾大會把三個主題一併打包處理，就是要先從論述上說服國人，為後續的施政做好準備。
總理群眾大會演說表明，政府在堅持開放原則的同時，會加大力度把開放對國人衝擊的副作用降到最小。
首先是保底。改善社會弱勢的低收入群體的待遇，讓他們能夠看到希望。
其次是針對一些企業歧視本地雇員的現象，包括把勞資政公平與良好僱傭聯盟（TAFEP）的準則法制化，阻嚇無良企業歧視本地員工，同時規定聘請外籍員工的企業，須支付所有本地員工至少1400元的月薪。
種族關係緊張，部分是因為源自CECA的爭議，以及很多外籍人才是印度人，導致本地印度公民遭到池魚之殃，但另一部分原因也是因為疫情。
種族關係緊張，部分是因為源自CECA的爭議，以及很多外籍人才是印度人，導致本地印度公民遭到池魚之殃，但另一部分原因也是因為疫情。（海峽時報）
疫情所產生的各種負面情緒，很容易被導向排外情緒。所以政府才打算立法，制定《維持種族和諧法令》以未雨綢繆。這也能避免種族關係淪為選舉課題，傷害新加坡的種族關係。
這些應對措施應該說都是對症下藥的做法。
執政黨只要能夠急民所急，苦民所苦，自然就能獲得選民的肯定。
無論如何，為國家的整體利益制定正確的政策，獲利的最終還是新加坡人和這個國家。執政黨能把自己的利益對齊國家的利益，也不失為高明之舉。
