年终将近，新加坡又迎来了流感季节。全岛呼吸道感染病例有所增加，就诊人数增加了 10% 到 20%。
1. 呼吸道感染病例增加
每年的5月到7月，及11月到1月左右是新加坡的流感季，新加坡的呼吸道感染病例在这段时间也会有所增加。以Fullerton Health为例，在过去几个月里，就诊人数增加了 10% 到 20%，对药物的需求十分紧张。
Fullerton Health 的医学主任 Ethan Lim 表示，“在过去的两年里，尤其是年幼的孩子和老人——他们没有接触过流感病毒，所以这有点像你的免疫力崩溃了，你已经有一段时间没有接触过流感病毒了。”
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“然后当你感染流感病毒时，你可能会出现更严重的症状。对于那些比较弱势的群体，比如老人和年幼的孩子，他们可能会遭受更多的痛苦，可能会有更严重的病例，或是引发其他并发症。这些是我们目前的担忧。”
在 Healthway Medical，病例也有所增加。为了确保其 50 家诊所能够满足日益增长的年底需求，该集团一直在储备药物，尤其是用于治疗咳嗽、感冒和发烧的药物。
“在过去的几年里，季节性或假期期间流感、呼吸道感染病例一直会有所增加。”Healthway Medical 的家庭医生 Teo Cheng Rong 说，“因此，我们在药物和医疗用品方面有足够的存货来应对流感或新冠病例的任何增加。”
2. 接种流感疫苗人数增加约六成
随着流感季节来领，流感病例有所增加，受访诊所指出过去两个月接种流感疫苗的人数增加大约六成，其中不少人是为了出国旅行做好防护措施，避免患上流行性感冒。
康威医疗集团旗下的诊所过去两个月前来接种流感疫苗的人数增加六成，与去年同期相比增加约12%，接种者来自不同年龄层。
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目前新加坡接种的主要是四合一流感疫苗，可以抵抗两种A型流感病毒和两种B型流感病毒。康威医疗集团基层保健主管郑平章医生说：“大多数的原因不外乎，我们最近的限制越来越放宽了，人与人的接触越来越多，像我们现在出门也不需要戴口罩。到了年底各国边境限制也开始慢慢放宽，很多人就开始要出国旅游。”
3. 如何区分流感和感冒
流感和感冒是由不同的病毒所引起的两种不同的疾病。虽说两者症状相似，但流感却可能更致命，因为流感可能导致多种严重并发症，包括肺炎、器官衰竭，甚至死亡。
另一方面，普通感冒患者一般只需服用非处方药便能缓解症状，通常无需任何特殊治疗。在某些复杂的情况下，感冒也可能导致鼻窦充血或耳痛。
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感冒的症状通常是逐渐显现的，包括：流鼻涕或鼻塞、咽喉痛和咳嗽。
与感冒不同，流感症状通常来的非常突然。多数人会有以下大部分的症状，部分人则可能只有一些症状：
- 发烧38℃至40℃（虽然不是每个流感患者都会发烧）
- 头痛
- 身体疼痛
- 发冷
- 虚弱和疲劳
- 腹泻或呕吐（儿童多见）
4. 如何预防和应对流感
流感是一种传染病，通过人与人之间的密切接触而散播。病毒主要通过患者在咳嗽、打喷嚏或说话时所产生的飞沫传染，即便双手仅接触到有流感病毒的表面，再接触鼻子或嘴巴时，也会间接传播。当幼童和年长者与流感患者密切接触时，所面临的风险更高。
迄今为止，流感疫苗是保护自己和亲人免受流感病毒侵害的最有效方法。如果你身染流感，应该避免继续扩散病毒，尽可能留在家中并减少与他人接触，直至身体康复为止。与此同时，你也应该经常洗手并戴口罩来避免病毒扩散。
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当病毒肆虐时，抗病毒药物能有效降低病毒在体内复制和扩散，以此治疗流感病患。这将缩短发病时间，减轻严重的症状，避免流感引起并发症。
若你出现上述所列的流感症状，最好在48小时内与医生联系，寻求专业诊断。及时诊断与治疗可保护你免受流感及并发症的影响。医生可能会开一些治疗处方，譬如抗病毒物，这能更快地舒缓你的不适。
值得关注的是，流感属于病毒引起的疾病，非细菌感染。所以，抗生素并不能抵抗流感的病原，因此无法达到治疗的效果。假若你怀疑自己患上流感，谨记服用抗生素是对流感无效的，应该尽快就医。
来源：
1. Year-end flu season back as doctors in Singapore see rise in respiratory infections，CNA
2. 流感与感冒 傻傻分不清？，早报
3. 受访诊所：接种流感疫苗人数增加约六成，8world
