一般人认识陈耀兴，是从 Culture Cartel 街头文化展开始。但对熟悉本地时尚圈的人来说，陈耀兴早已是个响当当的人物。他18岁入行，23岁首挑大梁担任名表展的秀导，37岁举办亚洲史无前例的街头文化展，持续为新加坡的时尚潮流文化增添色彩。
误打误撞入行
小时候的陈耀兴，生活和高端时尚沾不上边，更从未想过自己将来会成为一名秀场指导。
他16岁辍学后即踏入社会，第一份工作是在知名牛仔裤品牌的零售店担任销售员。既“潮”又“街头”的牛仔裤，有着悠久的历史，陈耀兴在学习牛仔裤知识的过程中，逐渐培养出敏锐的时尚嗅觉，还迷上了古著和经典风服饰。
“这份工作让我对时尚潮流这回事开始有了认识，渐渐产生兴趣，我甚至托人从日本帮我带回价格昂贵的珍藏版鞋子。在那个没有互联网的年代，我只能靠到纪伊国屋书店翻看日本杂志来跟进潮流的发展，从中研究什么风格适合自己。”他回忆道。
人生契机出现在他18岁那年。当时他在一家酒吧当酒保，和顾客交谈间，遇到了改变自己一生的贵人。
▲陈耀兴和他的日本师傅——知名秀导秋吉英树
这名被陈耀兴称为“恩师”的贵人，是一名高端时尚品牌的视觉陈列师 (Visual Merchandiser)。视觉陈列师是一个品牌背后重要的形象推手，能用巧妙的手法让大众感受到品牌的价值，继而掏钱消费。陈耀兴从恩师那里听了许多故事后，对这门创意产业产生极大的兴趣，并因此认识了赫赫有名的创意顾问兼秀导秋吉英树 (Hideki Akiyoshi)。
首挑大梁 一夕成名
陈耀兴表示，尽管当时毫无时尚背景和经验，他却凭著“初生之犊”的勇气，大胆地去面试当秋吉英树的学徒。结果，他被录取了！
由此，他开始走入秀场学习办秀，从策划、布景、灯光和流程编排，每个环节都得掌握。然而，就在越做越有信心时，他却到了服兵役的年纪。因为想要一份稳定的收入，他选择签约成为正规军。
四年后，他离开了部队。就在对未来感到茫然的时候，恩师给他送上了一份“大礼”——策划一场30万元名表秀的机会。
“我觉得自己挺勇敢，一口答应接下工作。不过我已经离开秀场四年了，该怎么办？于是，我联络以前一起工作的同事，看有没有人可以跟我一起做这场秀。当时的我刚刚离开部队，连个团队也没有，没想到恩师竟愿意把这么一个重任交给我，我很感谢他的信任。”陈耀兴的第一场秀圆满落幕，那时他年仅23岁。
超过千场海内外秀
此后，陈耀兴的名字在时尚圈传开，合作邀约不断。至今，他所导过的各种大小品牌秀、时装秀等，地点包括海内外，数目不下1,000场。
其中一些秀展，至今仍为人津津乐道，例如新加坡时装周、蒂芙尼珠宝秀、Calvin Klein 亚洲区时装大秀、新加坡红点设计博物馆的第一场时装秀等。
陈耀兴回忆早期为国际大品牌办秀的经历时表示，他的出现其实令很多商家和业内人士感到惊讶，因为没有人会想到负责这种大秀的竟是一个名不见经传的黄毛小子。而他能有这些机会且顺利完成任务，得归功于给予他创意灵感泉源的恩师，以及教会他实际秀场操作的秋吉英树老师。
“我不是科班出身，从没上过课，做什么都比较天马行空，不会有太多顾虑。也正因为这样，我曾经得罪过一些业内人士，虽然那时并不好过，但我知道自己要的是什么。”
亚洲首个街头文化展
▲陈耀兴在秀场驰骋超过20年，办过不下千场各种类型的时尚秀，也曾和许多国际知名艺术家及时尚圈名人合作。
入行至今超过20年，陈耀兴本身的经历就和秀场一样精彩。从与人合伙开公司、成为大企业旗下子公司的管理人、独自经营品牌和项目管理业务，到成为 Culture Cartel 的主办人之一，每一步都是一个里程碑。
▲插画家陈佩文在亚洲首届“Culture Cartel”街头文化大会上，与牛仔品牌 Levi's 合作推出“海底世界”夹克系列。
自2018年开始举办的 Culture Cartel，是一项集潮牌、球鞋、玩具、文身、运动、音乐等街头文化元素于一体的年度盛事。除了展览，还有以对谈会、工作坊等形式与公众交流的活动，举办目的是以新加坡为据点，在亚洲范围内推广街头文化。这样百花齐放的街头文化展，在亚洲史无前例。
其中，2019年度的 Culture Cartel 于F1维修大楼举办，共邀请到150家潮牌参与，出席的街头艺术家来自东南亚、伦敦、西班牙、俄罗斯、日本、韩国等，三天的总出席人数达到1万8,000人。2020年度的 Culture Cartel 因冠病疫情改在线上举行，直接成了一项跨国界活动，吸引多达7万人参与。
▲来自世界各地的街头艺术家于2019年的 Culture Cartel 上齐聚一堂，希望让街头文化更容易被看见。
大胆创新 与时并进
▲2019年的 Culture Cartel，德国潮玩品牌及西班牙插画师与马赛地汽车跨界合作，展出装置艺术。
值得一提的是，每年的 Culture Cartel 都可看到令人惊喜的创新元素。例如，2019年主办方邀请德国潮玩品牌 Coarse，以及西班牙插画师 Ricardo Cavolo 与马赛地汽车跨界合作，展出了两组装置艺术。高档汽车与潮牌跨界合作，也是首创。
▲两人运用高科技，凭空虚拟涂鸦作画，在 Culture Cartel 上一较高下。
2022年，NFT 被带了进来。主办方在展前推出一系列 NFT 图像，购买了 NFT 的公众可凭图像入场，享有参加一些活动的“特权”和特别优惠，还有机会获得限量版的潮牌商品和艺术作品。
马不停蹄创新的当儿，陈耀兴回望办展的初衷。他表示，自己小时候也爱玩滑板和 BMX 单车，街头元素一直住在他的心里。入行后做时装周，他会把东南亚各国设计师集合在一起开展，他认为街头文化也可以这样玩。而且人多力量大，各国艺术家集合起来后更容易被看见。
他说:“我认为展览是个平台，可让从未接触过街头文化的人走进来，尝试接触。例如一般人平时不太可能会去和文身师傅谈话，但在展览里，一切都会变得正常。办秀这么多年，我不想只是继续当个服务提供者，也想当个创作者，更希望借此启发别人。”
（图片由受访者、新报业媒体提供）
