2019冠状病毒疫情期间，人手短缺导致建筑成本上涨，使一些邻里翻新工程被迫延期或缩小规模。
疫情期间的装修和建筑成本上涨了20%到50%，不仅影响装修房屋的屋主，也迫使一些市镇理事会调整部分邻里翻新工程的时间表和规模。
接受《今日报》访问的议员说，除了工程延误，部分项目的规模也必须缩小，以确保费用不会超出预算。不过，一些必要项目，例如：兴建无障碍设施等不能拖延太久，所以即使成本较高，也需按计划进行。
他们希望随着本地疫情趋稳，建筑成本会下降。
与此同时，受访的承包商表示，基于不确定因素，他们已暂停承包公共住屋项目。
承包商指出，这类项目的规模较大、施工时间较长，在人手短缺和必须随疫情发展调整安全管理措施的情况下，难以估计预算，如果要承包这些项目，需承担较大的风险。
新加坡政府对于弱势群体居住问题一直很关注，今年的财政预算案也如期举行，其中就包括如何规划土地，建设房屋，让普通大众“有其屋”。
1 长远的土地使用计划
明年4月起，大型商业和工业建筑项目必须达到更高的易建设计要求。
国家发展部和市区重建局开始检讨新加坡长远的土地使用计划，以适应不断变化的需求，并与国人合作建设家园。
国家发展部第二部长英兰妮在国会拨款委员会辩论部门开支预算时说，当局将更加注重选择性和灵活性。
英兰妮指出，冠状病毒将改变新加坡的土地使用规划和设计。
她透露，不少国人建议为需要远程办公的人增设社区工作和学习空间。因此，当局将想办法这么做，并探索如何让弱势群体也能受惠。
如果这是未来的趋势，当局也将和私人业者合作，审视新加坡应如何规划和设计社区，以支持远程办公。
英兰妮表示，冠病让更多人远程办公和使用电子商务，这让人们思考我们需要多大的办公和零售空间。
她以中央商业区在阻断措施期间水静河飞为例，说这凸显了要为市中心规划更多混合用途的重要性。而政府已有这方面的方案。当局将继续观察由冠病加速的趋势，并把这些都纳入计划中。
2 黄金地段组屋安排
政府将设计和推出新住房模式，确保日后在黄金地段兴建的组屋，始终保持包容和负担得起，让不同背景的新加坡人能在一起生活与往来。
国家发展部和建屋发展局正在仔细研究各种可能性，并进一步听取各利益相关者和公众的意见与建议，再敲定细节。
国会拨款委员会昨天（3月4日）辩论国家发展部开支预算，国家发展部长李智陞在总结辩论时做出上述宣布。
他指出，制定新的住房模式并不容易，需要考量的因素很多。例如，新模式必须在预购组屋买家目前已享有的慷慨津贴之上，提供额外津贴，以便他们负担得起黄金地段组屋。
这些额外津贴可能让屋主在转售组屋时，获得比其他组屋屋主更多的收益，为公平起见，需要有方法来收回政府为黄金地段组屋提供的额外津贴。
当局也须确保这类住宅区一直保持包容和负担得起，而且不能只是惠及第一个屋主，否则他们可能以很高的价格转售组屋，久而久之只有较富裕的人买得起。
李智陞指出，新加坡需要采取大胆和果断的行动，以确保黄金地段能继续反映新加坡社会的开放性和多样性，让不同背景的新加坡人在这些住宅区共同生活和往来。
在许多其他城市，如纽约和香港，一些优质住宅区的房价就要比其他地方昂贵得多，普通家庭得支付很高的租金，或者得搬到离城市更远的地方或城市内不太理想的住宅区。
“非常强大的社会和经济力量在发挥作用，造成这类城市的阶级化和贵族化，足以分裂社群。而我们决心尽力抵御这些力量，让新加坡社会不会随时间推移，变得更分化。”
李智陞强调，新加坡的做法是独特的，很少有城市愿意或能够做到。“尽管面对挑战，我们仍继续追求目标，因为我们坚信，确保新加坡是个开放和平等的社会，是正确且必要的。”
3 单身者联合住房计划
建屋发展局将在单身者联合住房计划下试行新模式，指派社会服务机构经营这类租赁组屋和为单身者配对室友。
国家发展部政务部长费绍尔在国会拨款委员会辩论部门开支预算时说，在这个住房模式下，建屋局会把租赁组屋其中几个楼层交由社会服务机构管理。有意向建屋局租房子的单身者，无需寻找其他单身者联合提出申请。
费绍尔说，当局委任的社会服务机构会按单身者的背景进行配对，让他们合租组屋，并调解可能产生的分歧。如有必要，社会服务机构会安排他们转租其他组屋。这个模式的组屋租金同现有单身者联合住房计划大致相同，申请者必须符合同样的申请条件。
另外，费绍尔透露，建屋局上个月在武吉巴督推出169个社区关爱组屋单位的申购情况令人鼓舞，共获得706份申请。当局正探讨在另一个地点推出这类单位。
受访社会学者建议，为申请者配对之前，可以先安排他们见面，以更好地了解对方和让他们深入地了解计划的细节。
新加坡管理大学社会学教授郑宝莲表示：“风险是存在的，文件上的资料可能和真人不同。或许有了面对面的互动，她们能互相了解，看对方是否是自己想要一起生活的人，或许这样我们的成功率会更高。”
建屋局指出，在试点计划下，如果室友之间发生纠纷，社会服务机构将能介入调解，如果有需要也可以安排他们搬到其他的租赁组屋单位。
