2019冠狀病毒疫情期間，人手短缺導致建築成本上漲，使一些鄰里翻新工程被迫延期或縮小規模。
疫情期間的裝修和建築成本上漲了20%到50%，不僅影響裝修房屋的屋主，也迫使一些市鎮理事會調整部分鄰里翻新工程的時間表和規模。
接受《今日報》訪問的議員說，除了工程延誤，部分項目的規模也必須縮小，以確保費用不會超出預算。不過，一些必要項目，例如：興建無障礙設施等不能拖延太久，所以即使成本較高，也需按計劃進行。
他們希望隨著本地疫情趨穩，建築成本會下降。
與此同時，受訪的承包商表示，基於不確定因素，他們已暫停承包公共住屋項目。
承包商指出，這類項目的規模較大、施工時間較長，在人手短缺和必須隨疫情發展調整安全管理措施的情況下，難以估計預算，如果要承包這些項目，需承擔較大的風險。
新加坡政府對於弱勢群體居住問題一直很關注，今年的財政預算案也如期舉行，其中就包括如何規劃土地，建設房屋，讓普通大眾「有其屋」。
1 長遠的土地使用計劃
明年4月起，大型商業和工業建築項目必須達到更高的易建設計要求。
國家發展部和市區重建局開始檢討新加坡長遠的土地使用計劃，以適應不斷變化的需求，並與國人合作建設家園。
國家發展部第二部長英蘭妮在國會撥款委員會辯論部門開支預算時說，當局將更加注重選擇性和靈活性。
英蘭妮指出，冠狀病毒將改變新加坡的土地使用規劃和設計。
她透露，不少國人建議為需要遠程辦公的人增設社區工作和學習空間。因此，當局將想辦法這麼做，並探索如何讓弱勢群體也能受惠。
如果這是未來的趨勢，當局也將和私人業者合作，審視新加坡應如何規劃和設計社區，以支持遠程辦公。
英蘭妮表示，冠病讓更多人遠程辦公和使用電子商務，這讓人們思考我們需要多大的辦公和零售空間。
她以中央商業區在阻斷措施期間水靜河飛為例，說這凸顯了要為市中心規劃更多混合用途的重要性。而政府已有這方面的方案。當局將繼續觀察由冠病加速的趨勢，並把這些都納入計劃中。
2 黃金地段組屋安排
政府將設計和推出新住房模式，確保日後在黃金地段興建的組屋，始終保持包容和負擔得起，讓不同背景的新加坡人能在一起生活與往來。
國家發展部和建屋發展局正在仔細研究各種可能性，並進一步聽取各利益相關者和公眾的意見與建議，再敲定細節。
國會撥款委員會昨天（3月4日）辯論國家發展部開支預算，國家發展部長李智陞在總結辯論時做出上述宣布。
他指出，制定新的住房模式並不容易，需要考量的因素很多。例如，新模式必須在預購組屋買家目前已享有的慷慨津貼之上，提供額外津貼，以便他們負擔得起黃金地段組屋。
這些額外津貼可能讓屋主在轉售組屋時，獲得比其他組屋屋主更多的收益，為公平起見，需要有方法來收回政府為黃金地段組屋提供的額外津貼。
當局也須確保這類住宅區一直保持包容和負擔得起，而且不能只是惠及第一個屋主，否則他們可能以很高的價格轉售組屋，久而久之只有較富裕的人買得起。
李智陞指出，新加坡需要採取大膽和果斷的行動，以確保黃金地段能繼續反映新加坡社會的開放性和多樣性，讓不同背景的新加坡人在這些住宅區共同生活和往來。
在許多其他城市，如紐約和香港，一些優質住宅區的房價就要比其他地方昂貴得多，普通家庭得支付很高的租金，或者得搬到離城市更遠的地方或城市內不太理想的住宅區。
「非常強大的社會和經濟力量在發揮作用，造成這類城市的階級化和貴族化，足以分裂社群。而我們決心盡力抵禦這些力量，讓新加坡社會不會隨時間推移，變得更分化。」
李智陞強調，新加坡的做法是獨特的，很少有城市願意或能夠做到。「儘管面對挑戰，我們仍繼續追求目標，因為我們堅信，確保新加坡是個開放和平等的社會，是正確且必要的。」
3 單身者聯合住房計劃
建屋發展局將在單身者聯合住房計劃下試行新模式，指派社會服務機構經營這類租賃組屋和為單身者配對室友。
國家發展部政務部長費紹爾在國會撥款委員會辯論部門開支預算時說，在這個住房模式下，建屋局會把租賃組屋其中幾個樓層交由社會服務機構管理。有意向建屋局租房子的單身者，無需尋找其他單身者聯合提出申請。
費紹爾說，當局委任的社會服務機構會按單身者的背景進行配對，讓他們合租組屋，並調解可能產生的分歧。如有必要，社會服務機構會安排他們轉租其他組屋。這個模式的組屋租金同現有單身者聯合住房計劃大致相同，申請者必須符合同樣的申請條件。
另外，費紹爾透露，建屋局上個月在武吉巴督推出169個社區關愛組屋單位的申購情況令人鼓舞，共獲得706份申請。當局正探討在另一個地點推出這類單位。
受訪社會學者建議，為申請者配對之前，可以先安排他們見面，以更好地了解對方和讓他們深入地了解計劃的細節。
新加坡管理大學社會學教授鄭寶蓮表示：「風險是存在的，文件上的資料可能和真人不同。或許有了面對面的互動，她們能互相了解，看對方是否是自己想要一起生活的人，或許這樣我們的成功率會更高。」
建屋局指出，在試點計劃下，如果室友之間發生糾紛，社會服務機構將能介入調解，如果有需要也可以安排他們搬到其他的租賃組屋單位。
