陆路交通管理局 10 月 18 日（星期六）宣布推出针对性免费乘搭计划：12 月 27 日起，平日（公共假日除外）早上 7 时 30 分前，或 9 时至 9 时 45 分之间从东北线榜鹅海岸、榜鹅、盛港、万国、后港、高文站，以及盛港 — 榜鹅轻轨系统任何一站进闸的乘客，可免费搭乘列车。该计划旨在分流早高峰客流，同时抵消同日起公共交通车资 5% 的调涨影响，但记者走访发现，多数受访东北部居民暂持观望态度。
记者当天下午在榜鹅、盛港一带走访了约 20 名地铁及巴士乘客，“时间难配合”“不愿牺牲睡眠” 成为观望态度的主要原因。榜鹅居民陈真珠（30 岁，行政人员）坦言，自己每天必须 9 时抵达公司，刚好卡在两个免费时段之间，“要享受优惠只能更早出门，但我更想多睡一会儿，吸引力不大”。不过她也认为，对上班时间在 8 时 30 分左右或 10 时后的弹性工作制人群，这项优惠会更具吸引力，或能起到分流作用。
59 岁的盛港居民赵裕文（公务员）的情况更具代表性。她每天约 7 时 45 分抵达地铁站，前往诺维娜站上班，与 7 时 30 分的免费进闸时间仅差 15 分钟，但她明确表示不会调整行程：“上下班时间是固定的，不会为了车资优惠提早到公司。”
尽管观望者居多，仍有部分乘客表现出兴趣，尤其是通勤成本较高或时间灵活的群体。盛港居民陈昱元（40 岁，市场经理）透露，妻子在新加坡中央医院上班，平时约 7 时 30 分抵达地铁站，“住得离地铁站近，会考虑稍早出门省下车资”。他同时指出，东北线早高峰列车十分拥挤，妻子常需等多趟才能上车，“免费计划或许能分散人流，但治标不治本，提高列车频率和系统稳定性才是关键”。
每月交通费超 100 元的罐箱操作员林美珊（39 岁）则在算 “经济账”：“如果能和公司商量提早上班，长期下来能省不少钱，但还得权衡提早起床的代价，需要再考虑一阵。”
此次免费计划可与 “灵活行程规划”（Travel Smart Journeys）计划叠加享受优惠。以从盛港河谷通道到莱佛士坊为例，乘客搭乘 161 号巴士至盛港站转地铁，若在 7 时 30 分前入闸且加入该规划计划，仅需支付 0.26 元，较原本 2.11 元的费用节省 1.85 元。事实上，“灵活行程规划” 计划早前放宽后已积累一批受益者，榜鹅潘姓居民（26 岁，供应链从业者）表示，自己的搭车时间刚好与回扣时段重叠，目前已通过 “新易通”（SimplyGo）应用积累 10 多元回扣。
也有乘客因信息认知不足暂未表态。47 岁的榜鹅餐饮业者刘微莉经记者解释后才了解计划细节，她表示就业优惠车资卡过期后，会考虑结合 “新易通” 登记加入：“如果出行时间差不超过 15 分钟，愿意提早出门搭车省点钱。”
陆交局相关负责人表示，计划主要针对东北线及周边轻轨覆盖区域的通勤需求，后续将根据实际客流数据与乘客反馈优化调整。截至发稿，距离计划生效尚余两个多月，东北部居民的出行习惯是否会因此改变，仍有待观察。
