杨荣文（右一）是本届总统选举准候选人之一黄国松（左一）的品行推荐人。图为两人本月初的合照，黄国松的未婚妻刘以真（左二）及杨荣文的妻子梁利平也在场。（取自杨荣文脸书）
作者 王震宇
今年的总统选举截至目前（8月16日）已有四人表示愿意参选，但这四人不包括坊间念念不忘的前外交部长杨荣文。
本月2日，杨荣文在个人脸书po出一张四人合照，除了自己和太太，还包括有意竞选的黄国松和他的未婚妻。 杨荣文在贴文中透露两个重要信息：
他不会参与本届总统选举的竞选活动
他很荣幸担任黄国松的品行推荐人
虽说第一点可能已是第N次说，但第二点也许会令一些人感到有些意外。
杨荣文为何会接受黄国松的邀请，他日前配合即将在8月底推出的新书《凝思集》接受《亚洲新闻台》和《今日报》专访时，透露了更多细节。
有趣的是，在同一篇访问中，杨荣文还自爆12年前的一段插曲：
2011年的总统选举中，他就差点成为准候选人。
① 愿做“紧急备胎”
2011年全国大选，包括杨荣文和陈惠华的人民行动党团队不敌工人党，没能守住阿裕尼集选区。（海峡时报档案照片）
杨荣文的政治生涯长达23年，担任外交部长前，他曾掌管新闻及艺术部（后改名为通讯及新闻部）、卫生部和贸工部。
众所周知，在2011年的全国大选中，包括杨荣文和前总理公署部长陈惠华的五人团队，不敌由工人党前秘书长刘程强领军的团队，没能守住阿裕尼集选区。杨荣文之后也离开政坛。
然而，在他正式退出政坛前，原来还有一段鲜为人知的故事。 2011年5月全国大选尘埃落定，同年8月就举行
总统选举。杨荣文受访时透露，全国大选结束不久后，李显龙总理曾召见他，讨论总统选举。
他忆述： “李总理认为，我是有机会打败（当时其中一名候选人）陈清木的少数人选之一。” （编按：现任新加坡前进党主席陈清木医生，在2011年总统选举以0.34百分点的微差，败给了后来当选新加坡第七任总统的陈庆炎博士）
杨荣文当时回应李总理时说，他觉得自己的性格不适合当总统，如果真的竞选，只会是出于义务，而不是因为有这方面的志向。
“我对总理说，他可以把我当成备胎，紧急时可派上用场。”
他最后也再次向总理表明，“如果总理心目中有另一位人选，（他）就不会出来竞选”。
不仅如此，建国总理李光耀当时也曾鼓励杨荣文竞选总统。 最终，陈庆炎自荐参选，杨荣文也“乐意接受”。
“在我心中，我相信李光耀先生觉得陈庆炎博士比我更适合担任总统，我本身也这么认为。”
杨荣文和妻子梁利平同李光耀先生合影。（杨荣文提供）
回首12年前的那一天在李总理办公室里的对话，杨荣文说，“当年及早（在参选总统与否）做出决定是正确的”。
如今，杨荣文虽然还是人民行动党的党员之一，但他从不出席党的正式会议。
杨荣文也表明，今年总统选举，行动党没有任何一位同僚来找他参选总统。
② 不在老朋友与旧同僚之间选边站
至于有意竞选总统的政府投资公司前首席投资官黄国松，杨荣文透露，他在踏入政坛后认识黄国松，两人私下也见过面。
他还曾向梵蒂冈推荐过黄国松，让后者就资金管理等方面提供咨询。 （编按：杨荣文在2013年加入梵蒂冈特别委员会，为教廷经济与行政改革工作提建议。）
杨荣文透露，黄国松几周前曾登门拜访，他上门时还发生了一段小插曲：
黄国松开了一辆“破旧、车身有凹痕的立胜（Lexus）汽车”到他家，恰巧当时杨荣文的儿子正准备出门。后者开了黄国松的后车门就问：“Grabtaxi？（是私召车吗？）”
黄国松幽默回答：“只需10块钱，去新加坡哪里都行。”
杨荣文透露，黄国松几周前亲自登门拜访，希望杨荣文能支持他参选总统。（联合早报）
厘清这场小误会后，黄国松道明来意，希望杨荣文能支持他参选总统。
不过，杨荣文毕竟和尚达曼在2003年至2011年之间，曾是内阁同僚，因此不想“选边站”。
“我告诉黄国松，就这件事我不要选边站，但我乐意当他的品行推荐人。”
“我也可以当尚达曼的品行推荐人，但他不需要我。”
③ “有竞争是好事”
2003年至2011年，杨荣文（左）和尚达曼都在内阁任职。（联合早报档案照）
那么，倘若尚达曼和黄国松都符合竞选总统的资格，杨荣文更看好谁？
他认为，黄国松会是一名好总统，因为他“具备了所有的条件”。
至于他是否担心外界认为他在为黄国松站台，他说：
“假如尚达曼在没有对手的情况下当选，我认为他会是一位弱势总统，但如果他在竞选后成功当选，获得全体人民的委托，就能更有效地行使总统的监管权。”
“所以有竞争是好事，不论是尚达曼或（黄）国松（当选），我都会引这位总统为傲。”
