楊榮文（右一）是本屆總統選舉准候選人之一黃國松（左一）的品行推薦人。圖為兩人本月初的合照，黃國松的未婚妻劉以真（左二）及楊榮文的妻子梁利平也在場。（取自楊榮文臉書）
作者 王震宇
今年的總統選舉截至目前（8月16日）已有四人表示願意參選，但這四人不包括坊間念念不忘的前外交部長楊榮文。
本月2日，楊榮文在個人臉書po出一張四人合照，除了自己和太太，還包括有意競選的黃國松和他的未婚妻。 楊榮文在貼文中透露兩個重要信息：
他不會參與本屆總統選舉的競選活動
他很榮幸擔任黃國松的品行推薦人
雖說第一點可能已是第N次說，但第二點也許會令一些人感到有些意外。
楊榮文為何會接受黃國松的邀請，他日前配合即將在8月底推出的新書《凝思集》接受《亞洲新聞台》和《今日報》專訪時，透露了更多細節。
有趣的是，在同一篇訪問中，楊榮文還自爆12年前的一段插曲：
2011年的總統選舉中，他就差點成為準候選人。
① 願做「緊急備胎」
2011年全國大選，包括楊榮文和陳惠華的人民行動黨團隊不敵工人黨，沒能守住阿裕尼集選區。（海峽時報檔案照片）
楊榮文的政治生涯長達23年，擔任外交部長前，他曾掌管新聞及藝術部（後改名為通訊及新聞部）、衛生部和貿工部。
眾所周知，在2011年的全國大選中，包括楊榮文和前總理公署部長陳惠華的五人團隊，不敵由工人黨前秘書長劉程強領軍的團隊，沒能守住阿裕尼集選區。楊榮文之後也離開政壇。
然而，在他正式退出政壇前，原來還有一段鮮為人知的故事。 2011年5月全國大選塵埃落定，同年8月就舉行
總統選舉。楊榮文受訪時透露，全國大選結束不久後，李顯龍總理曾召見他，討論總統選舉。
他憶述： 「李總理認為，我是有機會打敗（當時其中一名候選人）陳清木的少數人選之一。」 （編按：現任新加坡前進黨主席陳清木醫生，在2011年總統選舉以0.34百分點的微差，敗給了後來當選新加坡第七任總統的陳慶炎博士）
楊榮文當時回應李總理時說，他覺得自己的性格不適合當總統，如果真的競選，只會是出於義務，而不是因為有這方面的志向。
「我對總理說，他可以把我當成備胎，緊急時可派上用場。」
他最後也再次向總理表明，「如果總理心目中有另一位人選，（他）就不會出來競選」。
不僅如此，建國總理李光耀當時也曾鼓勵楊榮文競選總統。 最終，陳慶炎自薦參選，楊榮文也「樂意接受」。
「在我心中，我相信李光耀先生覺得陳慶炎博士比我更適合擔任總統，我本身也這麼認為。」
楊榮文和妻子梁利平同李光耀先生合影。（楊榮文提供）
回首12年前的那一天在李總理辦公室里的對話，楊榮文說，「當年及早（在參選總統與否）做出決定是正確的」。
如今，楊榮文雖然還是人民行動黨的黨員之一，但他從不出席黨的正式會議。
楊榮文也表明，今年總統選舉，行動黨沒有任何一位同僚來找他參選總統。
② 不在老朋友與舊同僚之間選邊站
至於有意競選總統的政府投資公司前首席投資官黃國松，楊榮文透露，他在踏入政壇後認識黃國松，兩人私下也見過面。
他還曾向梵蒂岡推薦過黃國松，讓後者就資金管理等方面提供諮詢。 （編按：楊榮文在2013年加入梵蒂岡特別委員會，為教廷經濟與行政改革工作提建議。）
楊榮文透露，黃國松幾周前曾登門拜訪，他上門時還發生了一段小插曲：
黃國鬆開了一輛「破舊、車身有凹痕的立勝（Lexus）汽車」到他家，恰巧當時楊榮文的兒子正準備出門。後者開了黃國松的後車門就問：「Grabtaxi？（是私召車嗎？）」
黃國松幽默回答：「只需10塊錢，去新加坡哪裡都行。」
楊榮文透露，黃國松幾周前親自登門拜訪，希望楊榮文能支持他參選總統。（聯合早報）
釐清這場小誤會後，黃國松道明來意，希望楊榮文能支持他參選總統。
不過，楊榮文畢竟和尚達曼在2003年至2011年之間，曾是內閣同僚，因此不想「選邊站」。
「我告訴黃國松，就這件事我不要選邊站，但我樂意當他的品行推薦人。」
「我也可以當尚達曼的品行推薦人，但他不需要我。」
③ 「有競爭是好事」
2003年至2011年，楊榮文（左）和尚達曼都在內閣任職。（聯合早報檔案照）
那麼，倘若尚達曼和黃國松都符合競選總統的資格，楊榮文更看好誰？
他認為，黃國松會是一名好總統，因為他「具備了所有的條件」。
至於他是否擔心外界認為他在為黃國松站台，他說：
「假如尚達曼在沒有對手的情況下當選，我認為他會是一位弱勢總統，但如果他在競選後成功當選，獲得全體人民的委託，就能更有效地行使總統的監管權。」
「所以有競爭是好事，不論是尚達曼或（黃）國松（當選），我都會引這位總統為傲。」
